關於天地開闢、人類和萬物起源的神話。又稱開闢神話。創世神話是人類早期對自然、宇宙所作的解釋和描述，反映出原始古代人對天地宇宙和人類由來的原始觀念。《淮南子·原道訓》：“泰古二皇，得道之柄，立於中央，神與化遊，以撫四方。” 清馬驌《繹史》卷一引此文後加按語云：“天皇、地皇稱爲二靈，是泰古二皇也。注謂伏羲、神農者非。”其說當是。按二皇亦即《精神訓》所謂二神。也有人認爲二皇比伏羲和神農早，《淮南子-精神篇》認爲：天地沒有形成之前，陰陽二神混生，後來陰陽分離，形成天地，便成爲天皇和地皇，他們是天地的創始者與主宰者。
創世神話主要有兩種：天地開闢（包括世界和萬物的形成）的神話和人類起源（包括民族的由來）的神話。天地開闢神話有3類：第一類，以創造神爲主體 ，創造世界。這個創造神的形象、稱謂以及開闢天地的方式各有不同。瑤族的創造神叫密洛陀；彝族的創造神有4個：八歌 、典尼 、支格阿魯和結支戛魯。第二類，巨人化生神話，講述天下萬物是由巨人的身體各部所化。如漢族的伏羲女媧神話，阿昌族的神話《遮帕麻與遮米麻》 ，彝族神話 《 創造萬物的巨人尼支呷金》等。第三類，自然演變的神話，講述的是想象中的天地自然形成的過程，既不是開闢神的創造，也不是巨人化生 ，完全是自然演化。如壯族神話《布洛陀與妹六甲》，納西族創世神話《人祖利恩》等。這些神話，在各少數民族的史詩和古歌中保留很多。人類起源神話有兩類：一類是解釋世界上人類的誕生，講述造人的過程，說明民族的由來；另一類是與洪水神話相聯繫，通過洪水後兄妹結合，說明再造人類的過程。在民族創世神話中，人的來源有卵生、葫蘆生、石頭生，以及從山洞或樹林上出來的種種不同說法，但較常見的是泥土造人的說法，如女媧神話。
在創世神話中，解釋人類由來和說明民族起源的內容常常結合在一起，把民族起源和人類由來看作是同時發生的。彝族史詩《梅葛》中記載的創世過程，以兄妹成親，生下怪葫蘆，出現8種人，解釋8個民族的由來。創世神話具有世界性，它是人類原始時期的意識形態，具有重要的歷史價值和一定的文學價值。
關於中國文化創造的神話。伏羲又叫天皇伏羲，是三皇之首，百王之先，也是我國最早記錄的創世神，他能夠沿着生長在都廣之野的作爲天梯的建木“上下於天”。
伏羲有許多創造發明，主要說他坐在一座方壇上，聽了八方風的樂音，便畫出乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八種懸卦的符號，叫做八卦，以代表天地間的種種事物。他又模仿蜘蛛結網，製作了捕魚的網。他的臣子句芒，則根據這種原理，做了捕鳥的羅。伏羲還製作了瑟，創造了《賀辯》的樂曲。上古文明的曙光，在傳說中的伏羲時代就顯露出來了。
伏羲在漢朝後有時與東方天帝太昊混淆，太昊的臣子句芒，做了太昊的屬神。傳說中還有伏羲與女媧爲夫婦的說法。此說大約出現於西漢時代。東漢王延壽《魯靈光殿賦》有“伏羲鱗身，女媧蛇軀”語。東漢武樑祠石室畫像上即有人首蛇身的伏羲 、女媧交尾的圖像，一邊標明是伏羲，另一邊可能是女媧。
女媧是中國神話中的創世女神。是原始社會母系氏族時期流傳下來的一位偉大女神形象。
女媧神話的內容主要有兩方面。一個是造人。傳說女媧揉團黃色泥土創造了人類。後來因爲繁忙便引繩入泥漿拖拉甩動 ，飛濺的泥點變成了很多的人 （見後漢應劭 《風俗通義》）。另一個是補天。補天之說最早見於《淮南子·覽冥訓》。傳說上古時候，天崩地塌，大火燃燒，洪水氾濫，惡禽猛獸殘害人民。女媧就熔鍊五色石塊去修補蒼天；斬斷鱉足樹立在大地的四周，將天撐起來，還殺死了興風作浪的黑龍，以拯救中原的人民。然後把蘆葦燒成灰，堵住了滔天的洪水。女媧也可算是中國神話傳說中最早的一位治水英雄。
此外，還傳說女媧曾經作過笙簧。這與後來中國西南民族所吹的蘆笙相似。女媧也可以說是音樂的女神。也有傳說說女媧替人類建立了婚姻制度（《風俗通義》），讓青年男女互相婚配，繁衍後代。她又是婚姻的女神。
