很多人常常說，有孩子之後，“自己用來休閒娛樂的時間”就少了。其實，擁有休閒娛樂的時間是幫助人們提升幸福感的重要途徑，因此研究人們如何分配自己的“休閒娛樂”時間是社會學裏的一個重要研究問題。
自由時間提升生活幸福感
參與休閒活動，給人們提供了放鬆、追求自己的興趣、發展自己的才華、參與公共或宗教活動以及與他人社交的機會。自由時間讓人們可以從事愉悅的、豐富的活動，逃離日常瑣碎生活的壓力，並且也是在自己花時間工作、照顧家人、打理家庭瑣事之後，給自己重新充電和恢復的機會。因此，研究發現，自由時間可以極大地促進人們的心理健康，提高人們的生活幸福感。
但是，我們也可以想到，人活着，有很多的責任和義務，特別對於既要工作又要養娃的父母而言，“休閒娛樂”活動才更加顯得奢侈和珍貴。社會學裏有很多研究，記錄着人們如何分配他們的時間，研究發現，相比男性而言，女性更經常將她們的休閒活動與其他活動結合起來，尤其是更經常地一邊休閒娛樂，一邊做家務或帶孩子，同時女性也更少有完全屬於自己一個人的休閒時間，或者僅僅與成年人一起享受休閒活動。
誠然，和家庭成員一起參與休閒娛樂活動是一種享受和放鬆，同時家長們非常珍惜與孩子在一起的時間，並且他們能夠從跟孩子一起參與的休閒活動中得到很大的樂趣。但是，另一方面，帶着孩子一起進行休閒娛樂活動也可以是一種有壓力的、讓人精疲力竭的、甚至有時讓人覺得沮喪和挫敗的體驗。因爲孩子的存在，使得家長不得不照顧到孩子的需求，並且家長們可以從事的休閒活動也因爲孩子的存在而受到一定的限制。
很多時候，爸爸往往被刻畫成不主要負責帶孩子也不會帶孩子的人，所以，很多人往往覺得，當帶着孩子一起進行休閒娛樂活動時，爸爸所能得到的積極體驗比媽媽更少。事實真的是這樣的嗎?
帶着孩子休閒是怎樣的一種體驗?
研究者Shira Offer 2016年在學術期刊《性別與社會》上發表了一篇論文，研究雙職工家庭裏的爸爸和媽媽參與休閒活動是一種怎樣的體驗。
研究者用的數據來自於美國的500個雙職工、中產階級家庭。這些家庭包括了爸爸、媽媽和他們的孩子，家長們都是受過高等教育的，同時大多數都是在專業或管理職位上工作。
研究者是如何收集數據的呢?他們讓被訪者(爸爸和媽媽)戴着一個事先編好程序的手錶，這個手錶每天會在被訪者醒着的時候，隨機叫8次，手錶一叫的時候，被訪者就在一個筆記本上記下自己當時主要在做什麼?同時還在做什麼別的事情嗎?是自己一個人還是有別人一起?當下的感受是什麼?每個被訪者被連續觀察7天。
被訪者從事的活動被分成4類：工作(paid work)、家務勞動或帶孩子(unpaid work)、自我護理(personal care)以及自由時間(free time)。花在前三類活動上的時間被認爲是“被佔用的時間”(committed time)，而人們的自由時間往往用來參與體育運動、發展興趣愛好、閱讀、聽音樂、與家人或朋友社交、看電視、去電影院或劇場等。
當然啦，我們很多時候一心二用，我們可能主要是在看電視(free time)，但也同時在做面膜(personal care)。所以研究者又把籠統的“自由時間”細分成純粹的自由時間、結合着家務勞動或帶孩子的自由時間(即一邊從事休閒活動，一邊做家務或帶孩子)、結合着工作的自由時間(即一邊從事休閒活動，一邊工作)以及結合着個人護理的自由時間(即一邊從事休閒活動、一邊做個人護理)。
如果一個人一邊看電視，一邊陪孩子，究竟算自由時間，還是帶孩子時間?這取決被訪者的主觀判斷。如果被訪者認爲自己主要在看電視，只是順帶看着孩子，那麼這就算“結合着帶孩子的自由時間”。相反，如果被訪者認爲自己主要在陪孩子玩，但把電視開着當做背景音，那麼這就算“被佔用的時間”。
除了做什麼，和誰一起度過時間可能也很重要。研究者把籠統的“自由時間”又分成了只和成年人一起度過的自由時間、和孩子一起度過的自由時間、和家人(即配偶和孩子)一起度過的自由時間。
參與休閒活動是怎樣的體驗?被訪者被要求記下他們當下的感受。人的感受是多維度的，所以被訪者也被問到了他們當下多方面的感受。包括：
• 積極的感受：感覺到振奮、開心、自我感覺良好
• 消極的感受：感覺到生氣、惱怒、沮喪
• 壓力：感覺到壓力、緊張
研究者發現，相對於爸爸而言，媽媽更經常將自由時間與做家務或帶孩子結合起來。換句話說，媽媽比爸爸享受的“純粹自由時間”要更少。
同時，相對於爸爸而言，媽媽也較少完全一個人享受自由時間、或享受只有成年人蔘與的自由時間。換句話說，媽媽的自由時間裏，更可能有孩子在場。
爸爸和媽媽的幸福感一樣嗎?
那麼，自由時間帶給人們怎樣的體驗呢?研究者發現，相比於“被佔用的時間”(即被訪者工作、做家務或帶孩子、或個人護理的時間)，被訪者(無論爸爸還是媽媽)在自由時間裏，都感到更多積極的感受，更少消極的感受，壓力也更小。
同時研究者發現，即使是“被污染”的自由時間，即與工作、家務勞動、帶孩子、或個人護理結合起來的自由時間，也對人們的情緒健康有益。換句話說，即使當休閒娛樂活動與其他不得不做的事情結合起來時，人們也會比純粹在做那些不得不做的事情時，體會到更多的積極感受、更少的消極感受。
同時，無論是僅與成年人一起的自由時間，還是與孩子一起的自由時間，或是與家人一起的自由時間，相比於“被佔用的時間”，都是更積極的體驗。
因此，我們可以看出，“享受自由時間”確實可以幫助提高人們的情緒健康。
更有意思的是，我們往往覺得媽媽更享受與孩子一起玩。但是，研究者發現，媽媽比爸爸從“與孩子一起度過的自由時間”裏獲益更少。
上面這張圖裏，縱軸表示積極的感受，實線代表媽媽，虛線代表爸爸。我們可以看出，在“與孩子一起度過的自由時間”裏，爸爸比媽媽的積極體驗更強烈!
研究者認爲，這可能是因爲平均而言，爸爸與孩子一起度過的時間更少，所以他們可能更珍惜、重視與孩子一起進行休閒娛樂活動的時間，從而從這些活動裏體會到更大的樂趣。也有可能是，這個社會對於媽媽帶着孩子進行休閒娛樂活動有一種理所當然的期待，但是對爸爸積極參與孩子的成長，卻沒有那麼強的期待。當爸爸這樣做了，他們能夠得到更多的社會認可和正面反饋，同時，爸爸也將與孩子一起進行休閒娛樂活動的時間，當成是與孩子互動和加深感情的絕佳機會。同時，對於應該帶着孩子做什麼，爸爸所受到的期待和限制更小，他們可能在帶孩子休閒娛樂時，有更大的自主權。
爸爸其實可以從與孩子一起的自由時間裏比媽媽獲益更多，可他們卻更少與孩子一起度過自由時間。看來，以後爸爸多帶着孩子玩兒，解放解放媽媽，讓媽媽去享受純粹的自由時間，倒不失爲一種雙贏的選擇。
參考文獻:
Offer, Shira. (2016). “Free Time and Emotional Well-being: Do Dual-Earner Mothers and Fathers Differ?” Gender & Society, 30(2): 213-239.
