孩子學走路，邁出人生的第一步，應該及時表揚；孩子跌倒沒哭，應該表揚；及時表揚和鼓勵是促進孩子繼續學習，繼續進步的必要條件。
缺乏表揚的孩子性格易形成消極、冷漠的傾向，而且智能、語言和交往等方面的發展，也均受影響。
獎勵必不可少，但獎勵不當也會讓寶寶養成不少壞習慣。那麼我們應該如何做到獎勵得當呢？
獎勵通常分爲：自然獎勵、精神獎勵、活動獎勵和物質獎勵。
我們獎勵寶寶時，應該遵循以下順序：先自然獎勵，再精神獎勵、活動獎勵、最後纔是物質獎勵。
自然獎勵——“老天爺”的最高獎賞
這種獎勵是指孩子做事情本身帶來的成就感，不需要大人說任何語言、任何行動。
這種獎勵是最簡單，經常被我們所忽視，卻是對孩子來說最高級別的獎賞。這種獎勵往往是寶寶培養興趣愛好的原始動力。
好不容易拿着蠟筆擺弄了整天，一幅五彩繽紛的大作終於誕生了。看着自己的大作，寶寶心裏頭的快樂不亞於站在奧運領獎臺上的冠軍。
這時爸爸媽媽如何強化這種獎賞呢？
當寶寶拿着自己的“大作”向你炫耀時，應該給予最熱烈的掌聲，並且耐心聆聽寶寶的心聲，這時的寶寶在跟你分享他的快樂，而自己也在回味着這份成功；同時，請不要着眼於寶寶因爲塗鴉而留在衣服上的種種痕跡，對於寶寶來說，能通過自己的努力取得成功是最最值得關注的事情。
精神獎勵——潤物細無聲
這種獎勵常常採用語言，動作對孩子表示誇獎、表揚。這種獎賞，在爸爸媽媽的眼中，往往是微不足道的，但心理學專家研究發現，這種獎勵卻是小朋友最希望得到，而對於年齡較大的孩子而言，這種獎勵對孩子將來發展影響是最深遠的。
說到表揚寶寶，每位爸爸媽媽都會認爲這是信手拈來的事情。
表揚寶寶，還有很多地方要注意的：
1、表揚到點子上：對孩子的具體行爲的肯定，比單純說“你真棒！”好，孩子知道自己做的什麼事、什麼行爲是受鼓勵的，知道努力的方向，如“你今天對叔叔說‘謝謝’真有禮貌！”
3、別忘了給寶寶一個溫暖的擁抱：微笑、擁抱、拍肩、關注、撫摸、鼓掌這些看似簡單的動作其實是很好的獎賞，尤其是幼兒，爸爸媽媽的撫摸、親吻能給寶寶感情上的滿足，讓他們感受到愛和安全。
活動獎勵——營養豐富的大獎品
用一個活動來鼓勵孩子的良好行爲，如對孩子需要鞏固的禮貌行爲、學習習慣等，有良好表現後，答應帶他去參觀博物館、科技館、動物園等等，既鼓勵了孩子，同時可以學到很多知識。
父母對孩子一定要言而有信，只有履行諾言才能樹立威信。使用這種獎勵時，爸爸媽媽最最要注意的是：別給孩子開空頭支票。答應了孩子去動物園，最後又去不成，這樣會讓孩子很失望，也有損你的威信。
物質獎勵——“帶刺的禮物”
說到“物質獎勵”，相信所有父母都不會陌生。當寶貝有所進步時，爸爸媽媽總會毫不猶豫掏腰包。但很快，爸媽會更加頭疼，獎勵多了，孩子們慢慢地學會了講條件，學會了爲獎勵而行。
物質獎勵是把“雙刃劍”，使用恰當，能讓孩子懂得一分耕耘一分收穫；稍有偏頗，則讓孩子變得功利、養成更多壞習慣。
如何做到恰如其分呢？
第一，物質獎勵應當節制，不能動不動就獎勵，獎勵過於頻繁，時間長了，孩子就會覺得獎勵是理所當然的，會養成沒獎勵就不辦事的惡習。
第二，在獎勵以前，不可以隨便許願，“如果……，爸爸就……”這樣的獎勵方法不可多用，因爲當你常常說這樣話時，孩子很快就學會說“如果我……爸爸你就得……”了。
第三，獎品的選購應當是孩子的生活必需品，如一些玩具、書畫、水果等等。但也要注意尊重孩子，如果孩子年齡稍大，在選購前，可以徵求孩子的意願，讓孩子有選擇的權利。
第四，獎勵的前提必須是科學的。如“如果你上牀睡覺，媽媽就獎勵你糖果”這樣的獎勵就不科學了，不僅達不到獎勵的效果，還有損孩子的健康。
