有些動物的幼崽，剛出生就已經具備某些生存技能了。而人類的嬰兒，出生後對母親有很強的依賴性，他們無法自己照顧自己。有些觀察者認爲，這是由於人類嬰兒降生的太早，發育不成熟導致能力明顯的缺乏。
但是，如今這種觀點已經不受歡迎，其實新生兒來到這個世界的時候就已經具備了很多令人驚異的能力。
1.自主呼吸的能力
這項能力其實是很神奇的，胎兒在子宮中一直都是依靠臍帶來獲得氧氣，從未演練過用肺呼吸，但是新生兒從子宮娩出，脫離母體，臍帶被剪斷的那刻，他們就自動開始自主呼吸，呼吸系統開始了它一生的工作，想想真是非常神奇了。
2.尋找食物的能力
新生兒雖然沒有經過學習和訓練，但是卻能在刺激出現的時候，比如，嘴接觸到了媽媽的乳頭，會第一時間的進行吮吸反射和吞嚥反射，攝取乳汁，這個能力其實在新生兒出生前幾個月就已經存在了。
3.躲避危險的能力
當新生兒感覺到周圍環境很危險時，就會開始哭泣、咳嗽、打噴嚏，來幫助自己躲避危險。比如嬰兒在水中臉部朝下時，會做划水蹬水的動作;當頭部的支撐物突然離開，會做出伸手臂的動作;當有光線刺激時，會快速的眨眼保護視網膜等等，這些都是新生兒天生保護自己，躲避危險的能力。
4.迴應他人的能力
研究者發現，儘管新生兒的視敏度還不夠成熟，但是一些和環境對比強烈的物體，或是鮮豔的顏色，比如藍色、綠色、紅色，都會引起他們的關注。甚至當大人靠近他們的臉做出某種示範行爲時，或是向新生兒展示高興、吃驚等面部表情時，嬰兒也會用張嘴、伸舌頭、皺眉等來回應。
5.感覺能力
新生兒已經具備視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺方面的感覺能力。而且他們能夠對某些聲音，比如媽媽的聲音、聽到自己哭聲的錄音感到熟悉。總之他們已經花了很長的時間來應對這個新奇的世界了。
