2018農曆7月半是幾號：2018年08月25日 星期六 戊戌年(狗年)七月十五
每年的七月半也就是七月十五，民間成爲“鬼節”，在道家稱爲中元節。佛教傳入後因盂蘭盆會又稱盂蘭盆節，盂蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛着、苦不堪言。
七月半被稱爲鬼節，關於鬼節最早源於目連救母的故事：“有目連僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化爲烈焰，飢苦太甚。目連無法解救母厄，於是求教於佛，爲說盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。”據說當時目連在陰間地府經歷千辛萬苦後，見到他死去的母親劉氏，發現她受一羣餓鬼折磨，目連想用鉢盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。目連只好向佛祖求救，佛祖被目連的孝心感動，授予其盂蘭盆經。按照指示，目連於農曆七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。捱餓的母親終於得到了食物。爲了紀念目連的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂蘭盆會”，即我們現在所說的“鬼節”。
七月十五，在中國最初舉行盂蘭盆會的是梁武帝大同四年。他在同泰寺舉辦“盂蘭盆齋”，此後此儀遂在民間普遍流傳。唐代，每年皇家以音樂、儀仗送盆到各官寺，獻供種種雜物，民間施主也到各寺獻供。唐太宗大曆元年，在宮中內道場祈建孟蘭盆會，設高祖以下七聖位。樹建巨幡，書帝名號。自太廟迎入內道場，梵樂悠揚，旌幢蔽日。百官於光頂門外迎拜導從。此後歷年如此。據《大宋僧史略》說，唐時盂蘭盆極爲奢麗，往往飾之金翠。日本園仁《入唐求法巡禮行紀》卷四說，當時長安諸寺七月十五日作花蠟、花瓶、假花果樹等，備競奇妙，常例皆於殿前，廣陳供養，傾城巡寺隨喜，甚爲杜觀。
到了宋代，便不是以盆供僧，爲先亡得度，而是以盆施鬼了。印賣《尊勝咒》、《目連經》，又以竹竿鋟斫成三腳、高三五尺，上織燈窩之狀，謂之盂蘭盆，掛搭衣服、冥錢其上，焚之。拘肆樂人自過七夕便演《目連救母》的雜劇，直至十五日止，觀者倍增(《東京夢華錄》)。寺僧又於是日募施主錢米，爲之薦亡。
七月十五日這天，民間家家祭祀祖先。在諸多祭品中，瓜是必不可少的，所以七月十五又稱瓜節。在民間的中元節俗中，放燈是最盛大的活動。河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是以紙糊成荷花型，在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，爲其引路。有意思的是，上元節也用燈，但於陸地，中元節則在水中。因爲人爲陽，鬼爲陰;陸爲陽，水爲陰。水下神祕昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那裏沉淪。所以，上元節張燈是在陸地，中元節張燈是在水裏。
此日還有拜懺、放焰口等活動。這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤臺。法師座跟前供着超度地獄鬼魂的地藏王菩薩，下面供着一盤盤面制桃子、大米。施孤臺上立着三塊靈牌和招魂幡。過了中午,各家各戶紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發糕、果品、瓜果等擺到施孤臺上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書“盂蘭盛會”、“甘露門開”等字樣。儀式是在一陣莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始的。緊接着，法師敲響引鍾，帶領座下衆僧誦唸各種咒語和真言。然後施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反覆三次。這種儀式叫“放焰口”。到了晚上，家家戶戶還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象徵着五穀豐登，這叫作“布田”。
