一天，一隻長頸長嘴的鷺鷥邁着一雙長腿漫無目的的在踱步。它沿着河岸散步，河水清清，氣候怡人，鯉魚和鮈魚在水中游弋。鷺鷥瞧着它們游到河邊，本可唾手可得，但鷺鷥沒這樣做，它按時進餐，生活有規律，這時還沒有胃口。
過了一會兒，它有了食慾，於是走近河邊，看到幾條冬穴魚游到水面，鷺鷥不喜歡這道菜，它要等上等的食物。它的臉上浮現出一種不屑一顧的神情：“我吃冬穴魚?我堂堂鷺鷥，吃這樣差的飯菜?把我當成要飯的?!”
放走了冬穴魚後，鮈魚又遊了過來。“鮈魚!就這晚餐?要我爲這沒味道的東西動嘴，上帝也不會同意!”
可到了最後，當鷺鷥飢餓難耐卻又見不到一條魚的時候，它卻爲更差勁的食物張開了嘴。它看到了一隻蝸牛，感覺既幸運又高興，於是猛然撲過去，把蝸牛吞進了嘴裏。
鷺鷥是鷺科的鳥類，爲大、中型涉禽，主要活動於溼地及林地附近，它們是溼地生態系統中的重要指示物種。這個故事告訴我們：人不應該過於挑剔，最精明的人就是最隨和的人，過於苛求反而會一無所得。要記住不能輕視任何事物，尤其是在自己的要求容易得到滿足的時候。
一隻母獵狗已到了分娩期，可還沒有找到安身生娩的地方，這激起了同伴的憐憫心，應允把自己的草屋借給它暫住。這樣，獵狗就在同伴家的草屋裏安頓住了下來，閉門專心生產。過了些時候，它的夥伴見它已生了孩子，就準備搬回來住，獵狗請求再延長半個月期限，理由是它的孩子現在剛學走路，於是它的請求得到應允。半個月過後，同伴如約向獵狗要回自己的房子和傢俱。這次，獵狗露出了猙獰的面目，它張牙舞爪地回答說：“我是準備搬出你家，但這要看你是不是有本事讓我搬出去!”原來這個時候，獵狗的孩子都已長大，個個兇惡強壯。
給壞人東西遲早使你後悔，而要向他們索還借出的物品，則更必須使用文攻武衛等各種方式。對這種人，要是你敬他一寸，他就會佔你一尺。對於一些小人，我們絕不能一味的寬厚、仁慈，就是對自己的殘忍。對於尖鑽刻薄者，對於故意尋釁的敵人，千萬不要客氣，該反擊時就反擊。爲人兼有軟硬兩手，纔是處世自保並爭取主動的真理。
有個女人在巴黎替人算命，每當遇到事，人們都要去聽聽她的意見。例如有誰丟了一塊破布，誰有了情人，過分老實的丈夫怕老婆，好發火的婆婆，喜歡吃醋的老婆等等，大家都往算命的女人那裏跑，爲的是想聽聽自己想聽的話。算命女人的本事就在於花言巧語，嘴裏唸唸有詞，大膽地揣摩着對方的心意，加上幾次偶然的巧合，各種招數總有起作用的，最後使大家嚷着說命算得真準真神。因此，這個算命女人儘管愚不可及，還是被人當成能通神的仙人。她身居破屋，卻是腰纏萬貫，不靠別的生財之道，就用這個本事賺了大錢，她替丈夫謀了個職位，買了個官銜，還買了一所房子搬走了。
後來這間破房子裏又住進了一個新的女房客，於是全城的人，姑娘、傭人、有身份的先生們，總之，每個人都像以往一樣前來算命，因爲這間破屋已被看成是著名女巫西比伊的洞窟。她像先前的那個女人一樣，也是門庭若市。她逢場作戲，能說會道，逢人便說：“我會算命?這真是開玩笑!哎，先生們，我大字不識，除了字母表我是兩眼一抹黑!”這一切聲明毫無作用，人們還是要來請她占卜算命。就這樣她積攢了大量的金幣，而且不勞她費心，收入勝過兩位律師。值得一提的是，這破屋的傢俱擺設爲她渲染了氣氛，一個掃帚的把，四把瘸腿椅，使這間破屋裏顯出一種神祕的妖怪的氣氛。
假如這個女人在鋪了地毯的客廳裏說真話，大家都會嘲笑她，破房才能製造氣氛，算命人的聲譽是和陋室聯繫在一起的。先前的算命女人因買了房搬離了破屋，已生意冷清，只好在家裏空等。
輿論的形成往往很偶然，但它卻常能興起一種時髦，這種開場白，我可以套用在每人身上。一切都是陰謀、固執和成見，沒有一絲或者說很少有正義可言。這是一種風氣，勢不可擋，面對這種情況你有什麼辦法呢?只好任其風靡一時。過去是如此，將來也還將如此。招牌能夠招攬顧客。法院裏衣冠不整、不修邊幅的律師賺錢最多，因爲大家把他當成名家，他背後總有一幫人跟着，洗耳恭聽他的訓話。
一個商人從事航海販運幸運地發了財。他曾屢屢戰勝風險，各種各樣惡劣的氣候和地形都沒有對他的貨物造成損失，對於他，命運女神格外垂青。他的所有同行都被主管生死的阿特洛波絲女神和海神乃普敦罰款交稅，只有他的船平安抵港。代理人和經銷商對他忠實守信，人們奢侈的享受和購買慾望使他財源廣進，他順利地販賣所經營的砂糖、瓷器、肉桂和菸草什麼的，總之，財富像雨點般落下，不多時他已是腰纏萬貫的大富翁了。
在他周圍，人們談論的都是值錢的威尼斯杜卡金幣，他駕車走狗，就是齋戒的日子裏也有婚禮般的排場。一個朋友目睹了豪華盛宴之後，羨慕地說道：“您的家常便飯也有這樣的氣派!”
“這還不是靠我自己的努力奮鬥，靠我的聰明、我花的心血，靠我抓住機遇投資準確得來的嘛。”
這位商從認爲賺錢是件極容易的事。因此，他把賺得的錢拿出來又去搞投機，這一次可是極不順利誤了大事。租條設備很差的船，碰到一點風浪就翻了船;另一艘連必要的防禦武器都沒有，海盜連船帶貨都擄了去;第三條船呢，雖然是平安到港，但由於經濟蕭條，沒有了往日那種追求奢華的風氣和買貨狂潮，貨積壓時間過長變質了。另外，代理人的欺騙和商人花天酒地、大興土木、揮金如土的生活方式，使他很快就淪爲了一個窮光蛋。他的一個朋友，看到他一文不值的境況，問他道：
“這是怎麼了?”
“唉，別提了，全怪那不濟的命運。”
“您別放在心上，”朋友安慰他說，“如果命運不願意看到你幸福，至少它會教你變得謹慎小心。”
不知道他是否聽進去了這個忠告，但可以肯定的是，人們在一般情況下，總愛把成績歸功於自己的才幹，如果失敗，那就要大罵起命運女神來。
生而爲人，當有最基本的良心，恪守最基本的良知，否則就會突破做人的底線。做事先做人，做人講良心，是我們民族最基本的道德準則。我們常講做人行事，要仰無愧於天，俯不怍於地，其實質就是要無愧於良心。做不忘恩負義的人，一切源自愛。自愛是一個人喜好他所喜好的，並愛他所愛的。
