一個黑人小孩兒在他父親的葡萄酒廠看守橡木桶。每天早上，他用抹布將一個個木桶擦拭乾淨，然後一排排整齊地排列在那裏。可是令他生氣的是夜裏那些淘氣的風，往往一瞬間，就把他排列整齊的木桶吹得東倒西歪、七零八落。
男孩兒很生氣，委屈地哭了。男孩兒的父親撫摩着男孩兒的頭說：“孩子，別傷心，我們可能對風沒有什麼辦法，但我們可以對自己有辦法。我們可以拿自己的辦法征服那些風!”
小男孩兒擦乾了眼淚，坐在木桶邊想啊想啊，想了半天，終於想出了一個辦法：他先去井上挑來一桶一桶的清水，然後把它們倒進那些空空的橡木桶裏，最後才忐忑不安地回家睡覺。
第二天天剛矇矇亮，小男孩兒就匆匆爬了起來。他跑到放桶的地方一看，那些橡木桶一個個排列得整整齊齊，沒有一個被風吹倒的，也沒有一個被風吹歪的。小男孩兒高興地笑了，他對父親說：“我們雖然對風沒辦法，但我們可以對自己、對木桶有辦法。這個辦法就是：要想木桶不被風吹倒，那就加重木桶自己的重量。”
“對!”小男孩兒的父親讚許地笑了。
小男孩兒不可能改變風，但他可以改變木桶的重量，使之穩固地立着，不被風吹歪、吹倒。在現實社會中，我們可能改變不了這個世界的許多東西，但是我們可以改變自己，不斷學習，不斷積累——自我加重，就能穩立於社會。人生，就如一隻橡木桶，從你呱呱墜地的那一刻起，爸爸、媽媽、學校、社會就不停地往這隻桶裏傾注着各種各樣的“水”——知識、技能、毅力、道德……人生的木桶還需要很多很多的填充物，我們只有持續不斷地把人生的木桶往滿處裝，才能不斷增加自身的重量。這樣，當我們面對挑戰和挫折時，纔會有與之抗衡的能力，纔會有“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”的泰然!
