宰相肚裏能撐船這話我們已經聽過許多次，這句話的意思是一個人寬宏大量，大人有大量。
宰相肚裏能撐船的這個“宰相”有許多說法，不過一般認爲說的是王安石。
不過關於宰相肚裏能撐船的故事有好幾個版本呢，現在就讓我們一一來閱讀下列故事吧！
宋朝宰相王安石中年喪妻，後來續娶了一個妾叫姣娘。
姣娘年方十八，出身名門，長得閉月羞花，琴棋書畫無所不通。婚後，王安石身爲宰相，整天忙於朝中之事，經常不回家。姣娘正值妙齡，獨居空房，便跟府裏的年輕僕人私下偷情。這事傳到了王安石那兒，王安石使了一計，謊稱上朝，卻悄然藏在家中。入夜，他潛入臥室外竊聽，果然聽見姣娘與僕人牀上調情。他氣得火冒三丈，舉拳就要砸門捉姦，但是就在這節骨眼上，“忍”字給他當頭一棒，讓他冷靜下來。他轉念一想，自己是堂堂當朝宰相，爲自己的愛妾如此動怒實在犯不上。他把這口氣嚥了回去，轉身走了。不料，沒留神撞上了院中的大樹，一擡頭，見樹上有個老鴰（guā）窩。他靈機一動，隨手抄起一根竹竿，捅了老鴰窩幾下，老鴰驚叫而飛，屋裏的僕人聞聲慌忙跳後窗而逃。事後，王安石裝作若無其事。
一晃兒到了中秋節，王安石邀姣娘花前賞月。酒過三巡，王安石即席吟詩一首：“日出東來還轉東，烏鴉不叫竹竿捅。鮮花摟着棉蠶睡，撇下乾薑門外聽。”姣娘是個才女，不用細講，已品出這首詩的寓意，知道自己跟僕人偷情的事被老爺知道了。想到這兒她頓感無地自容。可她靈機一動，跪在王安石面前，也吟了一首詩：“日出東來轉正南，你說這話夠一年，大人莫見小人怪，宰相肚裏能撐船。”王安石細細一想，自己年已花甲，姣娘正值弱冠年華，偷情之事不能全怪她，還是來個兩全其美吧。過了中秋節，王安石贈給姣娘白銀千兩，讓她跟那個僕人成親，一起生活，遠離他鄉。這事很快傳出去，人們對王安石的“忍”字當頭，寬宏大量，深感敬佩。“宰相肚裏能撐船”這句話也就成了寬宏大量的代名詞。
這是個民間段子。據正史記載，王安石一生娶過兩妻，彭氏一生未育，吳氏生一子二女。野史載彭氏曾給王安石買過一個妾，被拒，資遣之。吳氏名門之後，是王安石的遠房親戚，二人青梅竹馬，很早就定親了。而且吳氏壽命很長，在王安石之後去世，王安石退休之後，二人一直在海寧養老！
古時候，有個年近古稀的老宰相，又娶了個名叫彩玉的小媳婦。彩玉年方二九，長得如花似玉。自從嫁給這位老宰相，雖說有享不盡的榮華富貴，可她總是悶悶不樂，暗暗埋怨父母不該把她給一個老頭子。 一天， 彩玉獨自到後花園賞花散步，碰上了住在花園旁邊的年輕帥氣的家廚助理。這位趙姓家廚做得一手好吃的祖傳聖旨骨酥魚。彩玉和年輕的家廚相談甚歡並由此一見鍾情。從那，彩玉常常偷偷地到花園裏同趙姓家廚相會。
有一回，彩玉對趙廚說你我花園相會，好時光總讓人覺得纏綿難分。我有一計，可使咱倆天天多在一起相處，趙廚問什麼妙計，彩玉就如此這般地說出了自己的主意。 原來，老宰相恐怕誤了早朝，專門養了一隻朝鳥”。這鳥天天五更頭就叫，老宰相聽到鳥叫，就起身上朝。彩玉讓趙廚四更前就來用竹杆捅朝鳥，讓它提前叫喚，等老頭子一走，他倆就可團聚了。 這天，老宰相聽到朝鳥的叫聲，連忙起身。等來到朝房門外，剛好鼓打四更。他想，這鳥怎麼叫得不準了！就轉身回了家發現了真相，但他並沒有聲張，又上朝去了。老宰相在中秋時把彩玉和趙廚叫在一起，作詩道：“中秋之夜月當空，朝鳥不叫竹杆捅，花枝落到粉團上，老薑躲在門外聽。” 趙廚一聽，自知露了餡，趕忙跪在桌前，說：“八月中秋月兒圓，小廚知罪跪桌前，大人不把小人怪，宰相肚裏能撐船。” 彩玉見事情已經挑明，也連忙跪倒在地，說：“中秋良霄月偏西，十八妙齡伴古稀，相爺若肯擡貴手，粉團剛好配花枝。” 老宰相聽了哈哈大笑說："花枝粉團既相宜，遠離相府成夫妻，兩情若是久長時，莫忘聖旨骨酥魚” 彩玉和趙廚聽了，連忙叩頭謝恩。從此， 宰相肚裏能撐船這個典故和聖旨骨酥魚漫漫在民間開始流傳。
三國時期的蜀國，在諸葛亮去世後任用蔣琬主持朝政。他的屬下有個叫楊敏的，性格孤僻，訥於言語。蔣琬與他說話，他也是隻應不答。有人看不慣，在蔣琬面前嘀咕說：“楊敏這人對您如此怠慢，太不象話了！”蔣琬坦然一笑，說：“人嘛，都有各自的脾氣秉性。讓楊敏當面說讚揚我的話，那可不是他的本性；讓他當着衆人的面說我的不是，他會覺得我下不來臺。所以，他只好不做聲了。其實，這正是他爲人的可貴之處。”後來，有人贊蔣琬“宰相肚裏能撐船”。
歷史還有“宰相肚裏能撐船”的典故，也是來源於對呂端氣量的一種讚譽。據傳呂端在相位的時候，曾遭奸臣陷害，被削官還鄉爲民。呂端得旨後二話沒說，便和書童背上行囊，挑上書籍，離開京城上路向家鄉走去了。
呂端在路上行走數日，回到自家門口時，見家中正在設宴擺席大辦喜事，原來是爲老弟結婚設宴，有不少當地官吏和豪紳參加赴宴。這些人見呂相爺回來了，又是大禮參拜，又是重上厚禮，只弄得呂端哭笑不得。他見此情景只好當衆言明真相：“我呂端現在已被革職還鄉爲民了！”誰曾想到，呂端的實言出口，竟使得那些勢力眼的官吏和豪紳們個個百色突變，有的目瞪口呆，有的斜眼相視，有的甚至拿起所送禮品離坐而走了。
真是無巧不成書。正在這個時候，村外傳來了馬蹄聲聲，鞭聲脆震長空。原來是皇上派御史來給呂端下旨的。那御史騎馬直到呂端家門口，下馬便大聲喊道：“呂端接旨！”只見呂端急率全家老小，跪在地上靜聽“旨意”。大家的心蹦蹦地跳着，有各種各樣的猜想。唯有呂端本人心中有數，猜出十之八九。只聽那御史宣旨道：“呂端回朝復任宰相，欽此！”全家人聽後三呼萬歲。
方纔散去的那些和豪紳，聞聽呂端又官復原職了，個個面紅耳赤，張目結舌，心中着實難堪。只好重新相聚，拉下臉皮，回到呂府重新送禮賀喜，支吾其詞，聽不清說了何等言語。呂端對於這些勢力眼們的行爲表面上無動於衷，可心中暗笑。
這些宰相肚裏能撐船的故事主人公都具有高度的處世智慧，他們都懂得寬容他人。其實小朋友們也可以好好觀察身邊的人和事，通常受歡迎的人是懂得寬容別人的，他們能建立起良好的人際關係。寬容他人的過錯，可以贏得朋友和他人的尊重。小肚雞腸的人，是沒有人願意和他做朋友的。宰相肚裏能撐船的故事也告訴我們，有遠大抱負的人，是不會計較眼前得失和個人榮辱的，我們都要胸懷大志，這樣才能胸襟開闊噢！
