小兒出生後4－6個月是由單純的母乳餵養爲主向固體食物餵養過渡的生長髮育時期，醫學稱之爲換乳期。泥狀食品是必需添加的食物，它是基本過渡的載體。
小兒出生後4-6個月是由單純的母乳餵養爲主向固體食物餵養過渡的生長髮育時期，醫學稱之爲換乳期。泥狀食品是必需添加的食物，它是基本過渡的載體。這一時期，父母應該瞭解小兒的一些飲食常識。
由單純的母乳餵養爲主向固體食物餵養過渡的生長髮育時期，醫學稱之爲換乳期。此期間乳類仍然是幼兒能量的主要來源。泥狀食品是必需添加的食物，它是基本過渡的載體。幼兒生後4-6個月爲關鍵時期，此期對小兒來說，學“吃”對促進小兒咀嚼、吞嚥功能的發育以及一生飲食行爲的培養均有重要的意義。小兒4-6個月時，提供的有形食物應占總熱量的50%，而且提供響應的各種營養素，以便保證小兒的正常生長髮育。
兒童生長髮育潛能的充分發揮，有賴於生長髮育的各個不同階段各種營養素的充分供給，每個階段各有不同，過了這個階段，被壓抑的潛能就無法充分發揮。
小兒4-6個月時，必須給小兒咀嚼功能發育需要的生理刺激。咀嚼功能必須通過學習和鍛鍊來掌握。4-6個月是小兒學“吃”的最佳時期，添加泥狀食物是從液體食物到固體食物的必經階段。目前常用的泥狀食品，水果類有：蘋果泥、鮮桃泥、紅棗蘋果泥、菠蘿蘋果泥、芒果香蕉泥等;蔬菜類有：奶油胡蘿蔔泥、混合蔬菜泥、銀耳百合泥、紅薯山藥泥等;肉類有：雞肉泥、骨泥、雞肉蔬菜泥、牛肉蔬菜泥、鮮蝦蔬菜泥、豬肉海帶泥、豬肝蔬菜泥、魚肉蔬菜泥等。
小兒關鍵時期不學“吃”，會造成咀嚼能力下降，使餵養困難，甚至拒食、厭食、偏食。幼兒不能攝入充分的營養素，會造成營養不良。適時給小兒添加泥狀食品，不僅使小兒味覺感受的範圍擴大，還會促進小兒口部發育，爲建立一生健康的膳食模式打下良好的基礎。
泥狀食品添加原則：由稀到稠，由細到粗，由少到多，循序漸進。開始可給1-2小勺。如果小兒大便正常，可逐漸增加用量;由一種到多種，每種用3-4天，再加另一種小兒餵食時出現不要進食表情時就要停止，不要強迫進食，應該誘導進食。
小兒到4-6個月時，在成人的幫助下可站立，能控制頭、頸部肌肉，使其在需要食物時頭轉向調羹，吃飽時把頭轉開。當小兒12月齡時，能進食一系列健康食品。
要把最常用的四種食物——穀類、肉蛋類、水果、蔬菜類，逐漸引入小兒的膳食中。首先引入強化的穀類，然後加上蔬菜及水果，最後添加肉類。肉蛋類可按以下順序給予：魚、蛋黃、雞肉、豬肉、蛋青，肉及蛋青易產生過敏反應，添加時應注意。以上食物能給小兒提供各種營養素及能量，滿足小兒生長髮育的需要。
給小兒添加食物時，應多添加含胡蘿蔔素多的食品，每天給一種，且要適量，以防引起高胡蘿蔔症，使小兒皮膚變黃。小兒吃的蔬菜，放入冰箱保存不能多於一天，以防亞硝酸鹽水平增高。另外小兒在1歲內避免吃味素及蜂蜜，且要限制糖的用量，注意口腔衛生，這樣對牙齒保健有利。
注意對小兒“吃”的培養，培養小兒對各類食物的喜愛和自己進食的能力，使其健康生長髮育，這是每個父母的最大心願。
