由於心理學知識的普及，兒童多動症這一概念逐漸被人們所認識。但是，不少家長朋友把兒童的好動和兒童多動症劃了等號，這就把兒童多動症的外延人爲地擴大了。
兒童多動症的症狀主要表現爲活動過多，注意力難於集中，情緒不穩，有的還有一些感知障礙(如動作笨拙，發音存在缺陷、口吃、吐字不清等)。多動症的病因有遺傳、神經心理(如與中樞神經系統成熟延遲有關)、輕微腦損傷、生物化學(如與中樞神經遞質代謝缺陷
有關)、社會心理方面的因素，等等。但是，日常生活中，不少家長朋友把兒童的好動和兒童多動症劃了等號，這就把兒童多動症的外延人爲地擴大了。
兒童“好動”是天性
儘管有些孩子的確很好動，很像多動症的症狀，但是並非就是多動症。爲什麼這樣說？多動症之外造成孩子好動的情況有哪些呢？
一是年齡特徵 孩子年齡小，活潑好動是他們的本性，是再正常不過的事。這是孩子和大人的一個最明顯的外在區別。反之，小小孩童像個大人似的沉穩不動，倒真是個令人擔憂的事了。
二是氣質特徵 人的氣質有不同的類型，有一種類型叫做多血質。多血質的孩子的明顯特點就是活潑好動，情緒不穩，注意和興趣容易轉移，做事常常不夠專心。年齡越小，氣質類型的特徵就越明顯。這也是很正常的事。
三是智力特徵 人的智力是有差別的。有的孩子智力確實比一般孩子明顯高出一截。這樣的孩子和一般的孩子在一起上學，教學內容就會讓他們“吃不飽”，他們就學有餘力。這些多餘的精力怎麼辦？孩子是不會安排自己的精力的。於是，就常常表現爲不注意聽講，活潑好動，時間一長還會形成習慣。結果，讓人沒看出他們有多少聰明卻看到了他們的多動。相反，另一些孩子可能是知識上有了較多的缺漏，失去興趣和信心，因而面對課本和作業難於集中注意，總想做點別的活動。
四是教養習慣 有些孩子還會因爲從小教養失當，養成了不能安靜的習慣。習慣一經形成是很難改變的，也常常表現爲多動。
五是標籤效應 人的心理行爲的發展有個很奇怪的現象，就是常常按照自己期望的方向發展。說的通俗些就是，認爲自己是個怎樣的人，自己就常常成爲怎樣的人。孩子呢？更是如此。只是孩子是從大人那裏學來的。就是說，大人認爲孩子是個怎樣的人，孩子常常就成爲怎樣一個人。正因如此，孩子常常會來“證實”大人的評價似乎總是有根據的。因爲孩子還不知道自己究竟是怎樣一個人，大人的評價常常形成孩子的自我認知，於是就朝着大人評價的方向發展了。這裏，大人的評價如同一個標籤，所以心理學上把這種現象稱爲“標籤效應”。就是說，有些孩子的類似多動症的表現，是大人不經意間經常的評價“培養”出來的。
區別“好動”與“多動”
兒童的“好動”和兒童多動症似乎一樣，其實是不難區別的。
一是有無目的性 好動兒童的活動是有目的的、有序的；多動症兒童的活動是無目的的、雜亂的。
二是有無離奇性 好動兒童即使特別淘氣，他的好動並不離奇，能爲人們所理解；多動症兒童的多動，則離奇得讓人難於理解。
三是有無選擇性 這一條最關鍵。兒童的“好動”常常在活動內容和場合上具有選擇性，比如在學習活動上表現爲“好動”，而在看電視或做遊戲等孩子自己感興趣的活動上，則能專心致志；多動症兒童的“多動”在活動內容和場合上是沒有選擇性的，不論什麼場合什麼活動都不能使其安靜下來全神貫注，都會表現出多動、注意力不集中等症狀。
按說，這些都是不難區分和理解的。可是，爲什麼有些家長朋友卻沒有發現和理解，而是簡單的把好動和多動症劃了等號？除了有些廣告宣傳的誤導外，關鍵是家庭教育上存在的較爲普遍的高期望值心理。由於家長對孩子盲目的高期望心理，常常感到孩子的學業不如人意；一旦孩子的學業不如人意，自然要找原因；大家都知道真正智力有問題的是極少數人，那麼原因在哪裏呢？找來找去就有了“重大發現”：孩子學習不專心，好動。於是，想起了多動症，於是，孩子從此有了一個標籤貼在了身上。
不讓“好動”的孩子蒙冤
一方面，家長教育孩子要有平常心，對孩子多一些理解，少一些盲目，不輕率地給孩子貼上消極的標籤。在家教諮詢中我們經常發現這樣的現象：孩子身上的問題是父母輕率地貼上的標籤給貼出來的，是標籤效應的結果。只要您把“孩子學習不專心”掛在嘴邊，孩子準能成爲學習不專心的孩子。
另一方面，具體問題具體對待。孩子好動是年齡特徵或是氣質特徵的表現，您可以忽略不計，適當引導就行了；孩子好動是智力超常，您可以和老師或有關方面聯繫，對孩子採取特別的教育措施；孩子的不專心是由於學習障礙，您就想辦法給孩子補課；孩子難於安靜是由於習慣，您就着意從培養習慣入手。
當然，有句話叫“冰凍三尺非一日之寒”，孩子的問題也不是一個早晨形成的，也不能指望定個多動症就有什麼靈丹妙藥，可以一個晚上就解決了。只要您心思用到了，孩子就能健康的成長。
