添加輔食的意義不僅在於滿足寶寶對營養物質的需要，並且是寶寶學習進食，逐漸適應母乳以外的食物，爲過渡到普通家庭飲食做準備的過程。
添加輔食的意義不僅在於滿足寶寶對營養物質的需要，並且是寶寶學習進食，逐漸適應母乳以外的食物，爲過渡到普通家庭飲食做準備的過程。通過接觸不同形狀的食物，寶寶可以訓練吞嚥和咀嚼功能，調整消化系統狀況使之適應食物改變。此外，添加輔食還能訓練寶寶的動作協調性，鍛鍊吞嚥、咀嚼所涉及的肌肉和神經反射的協調性，有助於牙齒的萌出，還有助於寶寶早期良好飲食習慣的形成。可以說，輔食添加對寶寶的一生都會產生影響。
何時添加輔食有講究
何時給寶寶添加輔食也是有講究的。過早添加的話寶寶胃腸道可能不能接受，容易出現溼疹、過敏、腸痙攣、腸梗塞等狀況，過晚添加則會營養素不足，生長髮育慢。
大部分正常發育的寶寶6個月左右開始添加輔食，但未到6個月，又出現以下現象時也可添加：母乳餵養兒每天喂8~10次或配方奶餵養兒1天總奶量達1升時，孩子看上去仍顯飢餓;足月兒體重達到出生體重的2倍，低出生體重兒體重達到6千克時，當給予足夠乳量但體重增加不達標時;對成人飯菜感興趣，並在需要時將頭轉向食物;當用匙觸及嬰兒口脣時張口或出現吸吮動作;喜歡將物品放在嘴裏，出現咀嚼動作。
成長各階段輔食各不同
寶寶輔食的添加可分爲以下幾個階段———
6個月：寶寶將食物自動吐出的條件反射消失，開始有意識地張開小嘴巴接受食物。這時可添加稠粥、糊狀食物，如嬰兒米粉、稠粥、爛麪條、菜泥、果泥、蛋黃等，每日2次，並經常餵母乳。
7~9個月：寶寶舌體可上下運動，是寶寶開始長牙和練習舌碾的時期。這時可添加稠粥、泥糊狀食物，如嬰兒米粉、稠粥、爛麪條、饅頭片、菜沫、果泥、蛋、豆腐、肉泥、肉(魚)末等，每日3次，並經常餵母乳或配方奶。
10~12個月：寶寶開始用牙牀或剛出的幾顆乳牙咀嚼。這時可添加切得很碎或泥糊狀食物，如嬰兒米粉、軟米飯、餛飩、包子、碎菜、水果、蛋、豆腐、肉(魚)末等，每日3餐，1次加餐，並繼續餵母乳或配方奶。
1~2歲：寶寶舌體能上擡，下頜穩定，此時能食用大多數食物了。這時可添加家常食物，必要時切碎或搗碎，如米飯、饅頭、紅薯、碎菜、水果、蛋、奶、豆製品、肉魚禽等。每日3餐，1~2次加餐，並繼續餵母乳或配方奶。
輔食添加需循序漸進
隨着寶寶逐漸成長，6個月後僅靠母乳餵養已不能滿足寶寶生長髮育的需要了，這時父母應考慮給寶寶添加輔食。
給寶寶添加輔食應該由少到多，由稀到稠，循序漸進，每天添加一種食物，按照一定順序逐漸增加輔食種類：首先添加穀類食物(嬰兒米粉)，其次添加蔬菜和水果，最後添加動物性食品(如蛋羹、魚、禽、畜肉泥等)，動物性食品的添加順序爲蛋黃泥、魚泥(剔淨骨和刺)、全蛋(蒸蛋羹)、肉泥。
