檳榔中所含有的檳榔素及黃樟素，對臍帶血管內皮細胞的存活及生長具有明顯的抑制作用，孕婦若過多攝入檳榔素和黃樟素，則可能導致胎兒體重過輕、胎兒發育畸形，有發展障礙甚至致死。
有研究發現，孕婦如果有食用檳榔的習慣，造成流產、早產等生殖危害的機率也大增。
檳榔裏含有致癌物質生物鹼，如果長期食用檳榔，很容易導致口腔癌，現在臨牀上因爲咀嚼檳榔而導致的口腔癌病例已經不是少數了。
吃檳榔必須要用力嚼食，這樣容易對牙周膜造成傷害，使得牙根周圍發炎、浮腫、疼痛。而且有的檳榔含很多本不該有的成分，如石灰質，長期吃檳榔的人由於石灰質和檳榔汁長時間充滿口腔，容易形成牙結石。石灰的腐蝕性會讓口腔潰爛和發炎，造成口腔黏膜下纖維化和白斑病，也就是口腔癌的前期病變。
檳榔的殼是木質的，比較硬實，檳榔渣在咀嚼檳榔是有部分會進入胃腸，很有可能刺傷胃壁、胃粘膜等，造成消化系統的功能下降，使得胃腸的消化吸收能力不足，造成營養不良，嚴重者還可出現胃腸道內出血。
由於長期咀嚼檳榔使檳榔渣和口腔的黏膜接觸摩擦，造成口腔黏膜的纖維化和白斑病，表現爲：張口困難、疼痛、麻木感以及潰瘍等，影響人的正常生活。
長期咀嚼會加大顳下頜關節負重，引起關節彈響，疼痛等症狀。嚴重時還可導致關節盤穿孔，而吃檳榔引起顳下頜關節炎是最爲常見的症狀。
檳榔含很多生物鹼，也含有有毒成分麻黃素，適當吃能使人興奮、提神。但若是食用過多的檳榔會出現香菸中毒一樣的眩暈感，中毒輕者興奮、眼神呆滯、全身發抖、走路不穩、行爲怪異或粗暴;重則導致急性精神病，包括幻聽、自我膨脹、被迫狂想、譫妄亂神等。
