甲胎蛋白大於200-400μg/L持續8周，或甲胎蛋白超過400μg/L持續4周，應高度懷疑肝癌的可能性。
甲胎蛋白是胎兒時期合成的糖蛋白，一般胎兒出生後兩個星期後血液中的含量就微乎其微了，不會超過20μg/L。若血液中的甲胎蛋白過高，超過400μg/L，則懷疑是原發性肝癌。
1、甲胎蛋白大於500微克/升持續4周;
2、甲胎蛋白由低濃度逐漸升高且不降;
3、甲胎蛋白在200微克/升以上的中等水平持續8周;
4、如甲胎蛋白呈低濃度陽性持續達2個月或更久，谷丙轉氨酶正常，應特別警惕亞臨牀肝癌的存在。。
提醒：病毒性肝炎、肝硬化患者雖然也會出現甲胎蛋白升高的情況，但一般不超過200μg/L，且還常有先有血清谷丙轉氨酶明顯升高，然後甲胎蛋白呈同步升高關係。
甲胎蛋白可用來當做檢驗肝癌的指標。但是，甲胎蛋白的高低與肝癌的大小並無絕對關係。一般需注意以下兩點：
1、小型肝癌約有三分之一不會有甲胎蛋白上升，所以甲胎蛋白正常並不表示沒有肝癌的存在。
2、肝炎本身也會引起甲胎蛋白稍微的上升，因肝炎而產生的甲胎蛋白上升，其意義表示，受損的肝臟發生再生現象，而不是表示併發了肝癌。
