甲胎蛋白是什麼意思?
甲胎蛋白是一種糖蛋白，正常情況下，這種蛋白主要來自胚胎的肝細胞，
胎兒出生後約兩週甲胎蛋白從血液中消失，因此正常人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。
孕婦爲什麼要測甲胎蛋白?
1、診斷開放性神經管缺陷
母體血清在篩查神經管畸形中的應用甲胎蛋白(AFP)是胎兒血清中最常見的球蛋白，
孕早期由卵黃囊產生，孕晚期由胎兒肝臟大量產生。在開放性神經管缺損的情況下，AFP從胎兒體內大量漏出，
從而使母體血清中的AFP濃度顯著升高，因此它在胎兒神經管缺陷(NTD)篩查中的作用是目前其它標誌物無法代替的。
2、診斷唐氏綜合徵
AFP降低可見於唐氏綜合徵，所以AFP也常作爲唐氏綜合徵的檢測手段。
3、瞭解胎兒發育的成熟度
由於羊水中及準媽媽血清中AFP值與妊娠胎齡有一定關係，所以可推測妊娠的年齡，瞭解胎兒的成熟度。
4、診斷其他疾病
死胎、先天性食管閉鎖、十二指腸閉鎖、臍膨出、先天性腎病綜合徵、嚴重Rh血型不合妊娠等AFP也可升高。
甲胎蛋白什麼時候檢查?
甲胎蛋白一般是在孕期16-20周時測，因爲這個時候甲胎蛋白可見升高，而有診斷價值。
孕婦在這時候做血樣檢查，可以測定血液中的甲胎蛋白水平，能夠幫助發現胎兒神經缺損，
唐氏綜合徵、腎臟和肝臟疾病等情況，因此它是一個十分重要的產前項目。
