桂林山水是對桂林旅遊資源的總稱。國家AAAAA級旅遊景區，中國十大風景名勝之一，桂林山水是中國山水的代表，典型的喀斯特地形構成了別具一格的桂林山水，桂林山水所指的範圍很廣，項目繁多。桂林山水“山青、水秀、洞奇、石美"，包括山、水、喀斯特巖洞、石刻等等，其境內的山水風光舉世聞名，千百年來享有“桂林山水甲天下”的美譽。
2014年6月23日，第三十八屆世界遺產大會上以桂林爲首的中國南方喀斯特第二期項目申遺成功，正式成爲世界自然遺產，桂林山水榮登世界自然遺產名錄。
2016年9月，中國社會科學院考古研究所、廣西文物保護與考古研究所等考古專業機構一致認爲：桂林甑皮巖先民是具有高智商的智慧人，雙料混煉技術是萬年前人類的發明，桂林是萬年人類智慧聖地。
位置
桂林位於廣西壯族自治區東北部，湘桂走廊南端。東、北與湖南省相鄰。湘桂鐵路與灕江縱貫，貴廣高速鐵路橫穿全境，有 321 、322 、323 三條國道穿過。東經109°36′至111°29′、北緯24°15′至26°23′，平均海拔150米，北、東北面與湖南省交界，西、西南面與柳州市、來賓市相連，南、東南面與梧州市、賀州市相連。桂林是世界著名的風景遊覽城市，有着舉世無雙的喀斯特地貌。
地貌
這裏的山，平地拔起，千姿百態；灕江的水，蜿蜒曲折，明潔如鏡；山多有洞，洞幽景奇；洞中怪石，鬼斧神工，琳琅滿目，於是形成了“山青、水秀、洞奇、石美”的“桂林四絕”，而自古就有“桂林山水甲天下”的美稱。
歷史文化
桂林是一座文化古城，是具有萬年曆史的人類智慧聖地，使它具有豐厚的文化底蘊。
秦始皇統一天下後，設置桂林郡，開鑿靈渠，溝通湘江和灕江。桂林從此便成爲南通海域，北達中原的重鎮。宋代以後，它一直是廣西政治、經濟、文化的中心，號稱“西南會府”，直到新中國建立。在漫長的歲月裏，桂林的奇山秀水吸引着無數的文人墨客，使他們寫下了許多膾炙人口的詩篇和文章，刻下了兩千餘件石刻和壁書，歷史還在這裏留下了許多古蹟遺址。陳毅元帥詩云：“ 寧作桂林人，不願作神仙。”桂林的山水養育了桂林人民，桂林山水之靈氣更是培育了一大批桂林山水畫家。
1982年國務院公佈桂林爲首批國家歷史文化名城之一。
象鼻山
位於桂林市東南灕江右岸，山因酷似一隻大象站在江邊伸鼻吸水，因此得名，是桂林的象徵。由山西拾級而上，可達象背。山上有象眼巖，左右對穿酷似大象的一對眼睛，由右眼下行數十級到南極洞，洞壁刻“南極洞天”四字。再上行數十步到水月洞，高1 米，深2 米，形似半月，洞映入水，恰如滿月，到了夜間明月初升，象山水月，景色秀麗無比。宋代有位叫薊北處士的遊客，以《水月》爲題，寫下這樣的絕句：“水底有明月，水上明月浮。水流月不去，月去水還流”。象鼻山有歷代石刻文物50餘件，多刻在水月洞內外崖壁上，其中著名的有南宋張孝祥的《朝陽亭記》、范成大的《覆水月洞銘》和陸游的《詩禮》。盤石級而上，直通山頂，即見一座古老的磚塔矗立山頭。遠看，它好像插在象背上的一把劍柄，又像一個古雅的寶瓶，所以有“劍柄塔”、“寶瓶塔”之稱。此塔建於明代，高13米，須彌座爲雙層八角形，雕有普賢菩薩像，因名“普賢塔”。
龍脊梯田
龍勝縣東南部和平鄉境內，有一個規模宏大的梯田羣，如鏈似帶，從山腳盤繞到山頂，小山如螺，大山似塔，層層疊疊，高低錯落。其線條行雲流水，瀟灑柔暢；其規模磅礴壯觀，氣勢恢弘，有“梯田世界之冠”的美譽，這就是龍脊梯田。龍脊梯田距龍勝縣城27公里，距桂林市80公里，景區面積共66平方公里，梯田分佈在海拔300至1100米之間，坡度大多在26至35度之間，最大坡度達50度。雖然南國山區處處有梯田，可是像龍脊梯田這樣規模的實屬罕見。龍脊梯田始建於元朝，完工於清初，距今已有650多年曆史。龍脊開山造田的祖先們當初沒有想到，他們用血汗和生命開出來的梯田，竟變成了如此嫵媚瀟灑的曲線世界。在漫長的歲月中，人們在大自然中求生存的堅強意志，在認識自然和建設家園中所表現的智慧和力量，在這裏被充分地體現出來。
貓兒山
貓兒山景區處於桂林“金三角”（興安一資源―龍勝）旅遊區的中央，與縣城三大旅遊景點（桂林樂滿地休閒世界、古靈渠、紅軍長征突破湘江烈士碑園）遙相呼應，成爲桂林旅遊圈的旅遊精品。興安縣旅遊客源主要依託桂林，而桂林每年接待的國內外遊客1000餘萬人次。加上貓兒山景區距北海、南寧以及湖南、貴州等周邊城市較近，通過鐵路專線及高等級公路運輸，遊客當天即可到達，地理位置優越。貓兒山是“桂林一興安一資源―龍勝―桂林”旅遊環線的精品，主峯海拔2141．5米，號稱“華南第一峯”，是灕江、潯江、資江發源地，是桂林灕江山水的“命根子”。景區內風景秀麗，氣候宜人，經初步調查現有景點75個，其中一級景點13個，二級景點30個，三級景點32個。華南絕頂、穿仙洞、通天道、華南虎、貓嶽佛光、睡美人、鐵杉薈萃、灕江源、杜鵑花廊、龍潭、十里大峽谷、劍崖大瀑布以及1996年發現的美國二戰援華飛機（飛虎隊）失事之地等是貓兒山的代表景點，整個景區是集科教、攬勝、探險、獵奇、度假、避暑、竹木經濟開發、緬懷革命先烈與紀念國際友人爲一體的綜合性國際旅遊景區。
獨秀峯
坐落在灕江之畔的獨秀峯·王城景區，是以桂林“衆山之王”獨秀峯爲中心，明代靖江藩王府爲地域範圍的精品旅遊景區。這裏有國內保存最完好的明代城牆，有保護最完整的明代藩王府，是國家重點文物保護單位，園內自然山水風光與歷史人文景觀交相輝映，可以毫不誇張地說——“閱盡王城知桂林”。登臨獨秀峯，飽覽灕江美景;徜徉月牙池畔，享受桂香碧影。
王城內的獨秀峯位於桂林市市中心，羣峯環列，爲萬山之尊。南朝文學家顏延之詠獨秀峯的詩“未若獨秀者，峨峨郛邑間”是現存最早的桂林山水詩歌。其峯頂是觀賞桂林全城景色的最好去處，自古以來爲名士所向往。登306級石階可至峯頂，峯頂上有獨秀亭。明代大旅行家徐霞客在桂林旅遊有一月有餘，卻因未能登上此峯而遺憾。
月亮山
月亮山，位於桂林市平樂縣青龍鄉郡塘村，是目前中國所有月亮山當中最秀麗、最險峻，也是最具有旅遊開發價值的。當地村民正準備把這裏建設成爲中國最美的鄉村。同時，這裏也非常適合戶外攀巖運動。2011年春節，這裏將舉行萬畝油菜花節。全世界的遊客可以一睹她的風采。
桂林米粉
桂林米粉以其獨特的風味遠近聞名。其做工考究，先將上好大米磨成漿，裝袋濾幹，揣成粉團煮熟後壓榨成圓根或片狀即成。圓的稱米粉，片狀的稱切粉，通稱米粉，其特點是潔白、細嫩、軟滑、爽口。其吃法多樣。最講究滷水的製作，其工藝各家有異，大致以豬、牛骨、羅漢果和各式佐料熬煮而成，香味濃郁。滷水的用料和做法不同，米粉的風味也不同。大致有生菜粉、牛腩粉、三鮮粉、原湯粉、滷菜粉、酸辣粉、馬肉米粉等。
桂林米粉有許多種，最有名的是馬肉米粉。它用特製的紅燒馬肉作配料，馬肉鮮嫩味香，壯陽補腎。過去吃馬肉米粉多用特製小碟來盛，米粉僅供一箸，上面有幾片薄薄的馬肉，再加以幾粒油炸花生，拌以桂林辣醬，風味特佳。
狗肉 又稱地羊，是桂林傳統名吃，盛行不衰。狗肉以黃狗爲上，白狗次之，黑狗爲下。其吃法也多種多樣，既可以燉爛吃，亦可以紅燒，夏天涼拌，冬季火鍋。還有臘狗肉，春夏上市，其於柔韌中又帶甘美，爲下酒佳餚。狗肉有溫補、滋陰作用。其烹製以桂北的靈川縣尤爲有名。
啤酒魚 又稱陽朔啤酒魚，最早由個體攤點推出。當初只有幾家，而今縣城大小小的飯店，特別是陽朔西街，這個陽朔非常有名的一個品嚐美食的集中地。很多大排檔都有陽朔啤酒魚這道菜。業主說，這是招客菜；食客說，這是味道菜。因而，連老外也時常“光顧”這道菜。更爲可喜可賀的是，2002年5月陽朔啤酒魚以外香內嫩，皮黃汁濃，入口脣齒留香在“奇山杯全國迷宗菜交流比賽研討會” 上一舉奪得金獎。
尼姑素面 相傳是桂林月牙山尼姑庵所創。天長日久，製作方法廣爲流傳。桂林尼姑面的精華的湯，湯是用黃豆芽、新鮮草菇、香菇、冬筍等久熬而成。湯色金黃，味鮮而甜，清香四溢。麪條用清水煮熟裝碗，將湯放人，再加上桂林腐竹、黃菜、素火腿、麪筋等素菜和佐料，鮮香爽口，色香味俱佳的尼姑面即可食用。尼姑面以七星公園內月牙樓的最負盛名。
湯圓 桂林湯圓與衆不同，其個體稍小，用上好糯米磨漿，壓幹成粉，再和成團做皮，以桂林特產桂花糖或麻蓉、椰蓉、豆蓉等做餡製成。煮湯圓可用黃糖或冰糖，也可配以糯米甜酒或雞蛋。這樣，湯圓滑爽、營養豐富，是小吃中的名品。
馬蹄糕 主料爲大米粉，把米粉裝入壯如馬蹄的木模，用黃糖粉、馬蹄粉或芝麻粉包心，猛火蒸熟，取出即可食用，其製做簡便，吃來香甜撲鼻，鬆軟可口。一般多爲個體攤擔現做現買。散見於各處街頭巷口。來往行人，即購即吃，甚爲方便。
豆蓉糯米飯 將上好糯米蒸熟做成飯糰，以甜豆蓉爲主餡，再拌以炒香的芝麻、夾入些蔥花、油，米飯柔韌，餡心鮮香，饒有風味。現又有以香腸、煮牛肉等做餡的鹹糯米飯，亦別有風味。爲桂林人早餐常見小吃。
桂林水餈粑 製做工藝精細，將上好糯米蒸熟後，用猛力杵打，直到糯米飯全融，宛若棉團狀，方取其細細的糯漿做成圓團入籠蒸熟而成。水餈粑多放內餡，如豆蓉、蓮蓉、芝麻桂花糖等，再加上糯質地細膩柔韌，潔白晶美，如趁出籠時熱氣騰騰，再裹上些許白糖或熟豆粉，更是色美味鮮，口感細滑沁甜。爲桂林名小吃之一。
桂林松糕 用糯米摻粳米適量磨成粉，稍摻些黃糖水拌勻，再將半乾半溼的米粉層層撒人蒸桶中蒸一至二小時熟透即成。其味鬆軟爽口，香甜宜人，若再配以荔浦芋頭丁，其味更佳。桂林習俗，鬆糕一般用於喜慶場合，如生日賀壽、得子、新屋上樑等，常贈以鬆糕，以示慶賀。爲桂林的著名風味小吃，今市場上亦不時有售。
