雨水位於每年正月十五前後（公曆2月18-20日），節氣時段爲雨水日起，到驚蟄日前（公曆3月4-5日）結束。太陽的直射點也由南半球逐漸向赤道靠近了，這時的北半球，日照時數和強度都在增加，氣溫回升較快，來自海洋的暖溼空氣開始活躍，並漸漸向北挺進。與此同時，冷空氣在減弱的趨勢中並不甘示弱，與暖空氣頻繁地進行着較量，既不甘退出主導的地位，也不肯收去餘寒 。
降雨開始，雨量漸增。雨水節氣的涵義是降雨開始，雨量漸增，在二十四節氣的起源地黃河流域，雨水之前天氣寒冷，但見雪花紛飛，難聞雨聲淅瀝；雨水之後氣溫一般可升至0 ℃以上，雪漸少而雨漸多。可是在氣候溫暖的南方地區，即使隆冬時節，降雨也不罕見。我國南方大部分地區這段時間候平均氣溫多在10℃以上，桃李含苞，櫻桃花開，確已進入氣候上的春天。除了個別年份外，霜期至此也告終止。嫁接果木，植樹造林，正是時候。華南繼冬幹之後，常年多春旱，特別是華南西部更是"春雨貴如油"。另外，寒潮入侵時可引起強降溫和暴風雪，對老、弱、幼畜危害極大。所有這些，都要特別注意預防。
雨水不僅表明降雨的開始及雨量增多，而且表示氣溫的升高。雨水前，天氣相對來說比較寒冷。雨水後，人們則明顯感到春回大地，春暖花開和春滿人間，沁人的氣息激勵着身心。
全國大部分地區嚴寒多雪之時已過，下雨開始，雨量漸漸增多，有利於越冬作物返青或生長，抓緊越冬作物田間管理，做好選種、春耕、施肥等春耕春播準備工作。在雨水節氣的15天裏，我們從“七九”的第六天走到“九九”的第二天，“七九河開八九燕來，九九加一九耕牛遍地走”，這意味着除了西北、東北、西南高原的大部分地區仍處在寒冬之中外，其它許多地區正在進行或已經完成了由冬轉春的過渡，在春風雨水的催促下，廣大農村開始呈現出一派春耕的繁忙景象。
但是，雨水季節，北方冷空氣活動仍很頻繁，天氣變化多端。既然這說到個季節冷空氣活動頻繁，就不能不提人們常說的“春捂”。這是古人根據春季氣候變化特點而提出的穿衣方面的養生原則。初春陽氣漸生，氣候日趨暖和，人們逐漸去棉穿單。但此時北方陰寒未盡，氣溫變化大，雖然雨水之季不像寒冬臘月那樣冷冽，但由於人體皮膚腠理已變得相對疏鬆，對風寒之邪的抵抗力會有所減弱，因而易感邪而致病。所以此時注意“春捂”是有一定道理的。這種變化無常的天氣，容易引起人的情緒波動，乃至心神不安，影響人的身心健康，對高血壓、心臟病、哮喘患者更是不利。爲了消除這些不利的因素，除了應當繼續進行春捂外，應採取積極的精神調攝養生鍛鍊法。保持情緒穩定對身心健康有着十分重要的作用。
雨水後，春風送暖，致病的細菌、病毒易隨風傳播，故春季傳染病常易暴發流行感冒。每個人應該保護好自己，注意鍛鍊身體，增強抵抗力，預防疾病的發生。
雨水節氣中，地溼之氣漸升，且早晨時有露、霜出現。所以針對這樣的氣候特點，飲食調養應側重於調養脾胃和祛風除溼。又由於此時氣候較陰冷，可以適當地進補，如蜂蜜、大棗、山藥、銀耳等都是適合這一節氣的補品。
這時的大氣環流處於調整階段，全國各地的氣候特點，總的趨勢是由冬末的寒冷向初春的溫暖過渡。
雨水這天在民間有一項特具風趣的活動叫“拉保保”。(保保則是乾爹）
以前人們都有一個爲自己兒女求神問卦的習慣，看看自己兒女命相如何，需不需要找個乾爹。而找乾爹的目的，則是爲了讓兒子或女兒順利，健康的成長。（這可能也與以前的醫療條件有關，因爲醫療條件不好，好多孩子生病根本無法醫治。所以需要藉助乾爹的福氣將孩子帶大）於是便有了雨水節拉保保的活動。此舉一年復一年，久而成爲一方之俗。
而雨水節拉乾爹，意取“雨露滋潤易生長”之意。川西民間這天有個特定的拉乾爹的場所。這天不管天晴下雨，要拉乾爹的父母手提裝好酒菜香蠟紙錢的篼篼、帶着孩子在人羣中穿來穿去找準乾爹對象。如果希望孩子長大有知識就拉一個文人做乾爹；如果孩子身體瘦弱就拉一個身材高大強壯的人作乾爹。一旦有人被拉着當“乾爹”，有的能掙掉就跑了，有的扯也扯不脫身，大多都會爽快的答應，也就認爲這是別人信任自己，因而自己的命運也會好起來的。拉到後拉者連聲叫道：“打個乾親家”，就擺好帶來的下酒菜、焚香點蠟，叫孩子“快拜乾爹，叩頭”；“請乾爹喝酒吃菜”，“請乾親家給娃娃取個名字”，拉保保就算成功了。分手後也有常年走動的稱爲“常年乾親家”，也有分手後就沒有來往的叫“過路乾親家”。
雨水節的另一個主要習俗則是女婿，女婿去給岳父岳母送節。送節的禮品則通常是兩把藤椅，上面纏着一丈二尺長的紅帶，這稱爲“接壽”，意思是祝岳父岳母長命百歲。送節的另外一個典型禮品就是“罐罐肉”：用沙鍋燉了豬腳和雪山大豆，海帶，再用紅紙，紅繩封了罐口，給岳父岳母送去。這是對辛辛苦苦將女兒養育成人的岳父岳母表示感謝和敬意。如果是新婚女婿送節，岳父岳母還要回贈雨傘，讓女婿出門奔波，能遮風擋雨，也有祝願女婿人生旅途順利平安的意思。
在川西民間，雨水節是一個非常富有想象力和人情味的節氣。這天不管下雨不下雨都充滿一種雨意濛濛的詩情畫意：早晨天剛亮，霧濛濛的大路邊就有一些年輕婦女，手牽了幼小的兒子或女兒，在等待第一個從面前經過的行人。而一旦有人經過，也不管是男是女，是老是少，攔住對方，就把兒子或女兒按捺在地，磕頭拜寄，給對方做乾兒子或乾女兒。這在川西民間稱爲“撞拜寄”，即事先沒有預定的目標，撞着誰就是誰。“撞拜寄”的目的，則是爲了讓兒女順利、健康的成長。當然“撞拜寄”現代社會一般只在農村還保留着這一習俗，城裏人一般或朋友或同學或同事相互“拜寄”子女。
雨水節回娘屋是流行於川西一帶的另一項風俗。民間到了雨水節，出嫁的女兒紛紛帶上禮物回孃家拜望父母。生育了孩子的婦女，須帶上罐罐肉、椅子等禮物，感謝父母的養育之恩。久不懷孕的婦女，則由母親爲其縫製一條紅褲子，穿到貼身處，據說，這樣可使其儘快懷孕生子。此項風俗現仍在農村流行。
《春夜喜雨》[唐]杜甫
好雨知時節，當春乃發生。
隨風潛入夜，潤物細無聲。
野徑雲俱黑，江船火獨明。
曉看紅溼處，花重錦官城。
《雨水》左河水
南溼北冷兩交鋒，乍暖還寒鬥雨風。
一夜返青千里麥，萬山潤遍動無聲。
《雨水》長卿
卿本仙婕帳中花，奈何二月不還家。
鴻雁聲聲傳消息，輕轉飄灑滿天涯。
《初春小雨》[唐]韓愈
天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。
最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。
《臨安春雨初霽》[宋]陸游
世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華。
小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
矮紙斜行閒作草，晴窗細乳戲分茶。
素衣莫起風塵嘆，猶及清明可到家。
《春雨》[唐]李商隱
悵臥新春白袷衣，白門寥落意多違。
紅樓隔雨相望冷，珠箔飄燈獨自歸。
遠路應悲春晼晚，殘霄猶得夢依稀。
玉鐺緘札何由達，萬里雲羅一雁飛。
