一貧如此
南宋大臣張浚因與奸相秦檜政見不和，被貶往湖南零陵做地方官。他出發時，帶了幾箱書隨行，有人誣告他與亂黨有關係，結果被高宗檢查書信和破舊衣物。高宗嘆息道：“想不到張浚貧守到如此地步！”高宗很可憐他，於是派人騎快馬追上張浚，賞賜他黃金三百兩。
晏嬰一裘
春秋齊景公時，齊國的良相晏嬰一生崇尚節儉。他平日粗茶淡飯，妻室只着布衣，從不奢望絲綢。晏嬰自己有一狐裘，一直穿了三十年，別人譏笑他，他卻泰然處之。景公稱讚他勤政廉潔，並賜給他千金之裘，但他卻堅持不接受。
兩袖清風的于謙
明朝名臣于謙居官清廉。一次，朝廷派他巡察河南。返京時，人們買些當地的絹帕、蘑菇、線香等土特產回京分送朝貴，他沒有接受。同時還寫了一首詩表明心跡：“絹帕蘑菇與線香，本資民用反爲殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻（指百姓）話短長。”“千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。”詩中體現的是剛烈之氣。
不私一錢
明朝時，嘉興知府楊繼宗清廉自守，深得民心。一次，一名太監經過這裏，向他索要賄賂，他打開府庫，說：“錢都在這兒，隨你來拿，不過你要給我領取庫金的官府印券。”太監怏怏走了，回京後，在明英宗面前中傷他。英宗問道：“你說的莫非是不私一錢的太守楊繼宗嗎？”太監聽後，再也不敢說楊繼宗的壞話了。
手好不錢
清乾隆進士王傑爲人剛直敢言，不附權貴。當時和珅在朝中專權，大臣都不取得罪他。惟王傑每每與其據理力爭。有一次，議政完畢，和珅有意戲弄王傑，拉着他的手說：“好白嫩的手啊！”王傑正顏厲色地回答道：“王傑手雖好，但不能要錢耳！”和珅羞愧而去。
馬寅初拒賄
我國現代著名經濟學家、社會活動家馬寅初解放前曾擔任浙江省財政廳長。有一天，德清縣有一個想當縣長的人託人將一千大洋送給馬寅初，請馬寅初開開後門，讓他就任某縣縣長。馬寅初勃然大怒，罵道：“不要臉的東西，這種人今天能用錢打關節，真的當了縣長，一定是個貪官。憑這一條，他就不能當縣長。立即吩咐來人把錢退回。
周恩來總理的衣服
周總理的一件睡衣穿了二十多年，破了補，補了再補（有許多補丁），已經磨得沒有絨了仍捨不得丟棄。一件襯衣已經舊得換了袖口領子，一件衣服補得顏色已經不一了，他還在穿，當別人要求他換新的時候，他總是說：“舊的還可以再穿。”
“只要我當總理，會議廳就不準裝修。”
當年在國務院會議廳入口處，有一塊鐫刻着“艱苦樸素”四個大字的木屏風，這是總理身體力行的工作作風的寫照。在國務院的會議廳，人們不止一次地聽到總理拒絕裝修會議廳的建議，總理說：“只要我當總理，會議廳就不準裝修。”
1959年，在大躍進的氣氛下，水利部未經報告請示，在密雲水庫附近興建一座水利建設成就展覽館。有一天，在西花廳開會，總理突然轉過頭向水利部副部長錢正英說：“錢正英，賀老總告訴我，你們在密雲水庫那裏修建一個相當高級的樓，有沒有這回事？”錢答：“有，是一座水利展覽館。”總理沉默了一會兒，搖搖頭，輕聲地說了一句：“沒有想到你們也會辦這種事。”錢聽了羞愧得無地自容，心裏像刀割一樣難受。如果按某些幹部的想法，總理既未嚴厲批評，又未責成處理，既無紀委處分的威懾，更無丟官的危險，完全可以矇混過關。但在周總理偉大人格的感召下，錢回部後，立即在黨組會上作了傳達。水利部黨組隨即決定：將這座價值400多萬元的建築，無償轉讓給第一機械工業部一個研究所，並向中央寫了一個深刻檢查的報告。
