如果安全型依戀預示着嬰兒今後有社會能力，那麼依戀被剝奪將是怎樣呢?哈洛把剛生下來的小猴與猴羣隔絕開，由人工母猴(用厚絨布包裝並在胸部裝有奶瓶的“母猴”)哺養，結果發現，長大後這樣的猴子缺乏與其他猴子相處的能力;到了性成熟年齡，它們大多無法順利交配;即使人工受孕，這樣的母猴會丟棄或虐待它的幼仔，甚至殺死第一胎。人類也是這樣，不被愛的人往往是不會愛人的。很多虐待子女的父母說他們童年時曾沒有母愛，經常捱打。很多謀殺犯也有這樣的報告。
虐待孩子的現象在我們的社會裏屢見不鮮。不同年齡和收入階層的人羣中都有虐待孩子的家長，其中以30歲以下且收入較低的父母居多。虐待孩子的父母在生活中往往有高強度的壓力和挫折，如壓抑、孤獨、婚姻不和、失業、濫用藥物、離婚、家庭暴力、酗酒和工作焦慮等。有些父母雖然意識到自己虐待孩子是錯的，但控制不住自己。有些父母虐待孩子是因爲恨鐵不成鋼或受到孩子的厭惡。有些父母則無法忍受孩子的要求、哭聲、溼尿布等，認爲這是孩子故意煩他。在很多情況下，這些父母希望孩子能夠愛他們、體諒他們、使他們快樂，當遇到煩心事時，就把孩子當成出氣筒。暴力行爲會代代相傳，虐待自己孩子的父母中，大約三分之一的人在兒時受過虐待。另三分之一的人不經常虐待孩子，但當他們遇到壓力時可能會對孩子施暴。這些父母從來不知道如何愛孩子，如何與孩子溝通，如何管教孩子，而在此類家庭中成長的孩子幾乎從開始學步時起就學會了虐待他人。在一項研究中，讓受過虐待的1~3歲兒童與小夥伴在一起，觀察他們對小夥伴啼哭或感到痛苦時的反應。結果，幾乎所有受過虐待的兒童對別人的痛苦非但不同情，反而表現出恐懼，或威脅和毆打小夥伴。總之，受過虐待的孩子很快會成爲施虐的孩子，其中很多人後來會成爲施虐的成人。
熱愛孩子就是熱愛我們的未來。虐待孩子是一種犯罪行爲。《中華人民共和國未成年人保護法》第十條明文規定：“父母或者其他監護人應當創造良好、和睦的家庭環境，依法履行對未成年人的監護職責和撫養義務。禁止對未成年人實施家庭暴力，禁止虐待、遺棄未成年人，禁止溺嬰和其他殘害嬰兒的行爲，不得歧視女性未成年人或者有殘疾的未成年人。”學校和社會都不能虐待未成年人。宣傳普及並樹立起保護未成年人的法律觀念是杜絕虐待孩子之根本。
“黃金棍下出孝子，只要別把孩子打傷就可以”的說法是很有害的!等到孩子打傷了再去阻止暴力，不就太晚了嗎?打孩子不僅在身體上虐待孩子，也是在情感上虐待孩子。即使在情感上虐待孩子，如持續不斷地羞辱、威脅或恐嚇孩子，也會給孩子留下永久的情感創傷。盛怒下的家長極易喪失理智，如有些父母雖然不打孩子，但在盛怒之下猛烈地搖晃大哭不停的嬰兒，這種行爲會造成嬰兒搖晃綜合徵，其後果可能導致孩子智力落後、失明甚至死亡。
