上海小年便爲臘月二十九。2016年小年夜在2月6日，即臘月二十九。
在上海，人們習慣上把除夕的前一天稱爲小年夜，小年夜纔是過年高潮的開始。小年夜這天家置酒宴，人們往來拜訪叫“別歲”。焚香於戶外，叫“天香”，通常要三天。
上海人唸叨的“小年夜”，並非是指“小年”的晚上，而是和“大年夜”意思相對的“小”年夜，也並非是一個節日。換一種說法，叫做“小除夕”就更好讓人理解了。意思就是慶祝過年的小高潮到來了。
小年夜這一天，上海人通常家置酒宴，閤家團圓，意爲吃“小年夜飯”。人們往來拜訪叫“別歲”。這一天前後，老弄堂開始熱鬧起來——比如“噤噤咣咣”的大掃除，用不着的東西趁這個時候趕緊扔掉，大人吩咐小孩去倒垃圾的時候，不忘叮囑一句，邊倒垃圾邊念一聲“晦氣出門”。因爲年初一到初三是不能掃地的，到了初四方能掃。但要由門口朝屋內掃，掃完垃圾還不能倒掉，要自言自語“財氣入門”。
如今，強調過小年夜的，主要集中在蘇浙滬的一部分地區以及臺灣地區。之所以習俗有別，並非是爲了“與衆不同”，而是文化傳承中產生的差異性。但是，無論是哪天過小年、或者過小年夜，人們辭舊迎新的願望都是一樣的。
祭竈
上海地區的祭竈食物還和方言諧音有關。比如，臘月二十四習慣吃地慄(也叫荸薺、馬蹄)，上海話裏“地”和“甜”同音，故地慄諧音代表甜，讓竈王爺多說好話;茨菰(也作“慈菇”)的“茨”在滬語裏和“是”同音，因此茨菰也是上海人祭竈時的傳統食物，希望竈王爺在玉皇大帝面前只會說“是是是”。
大掃除
上海人在臘月二十四祭竈後，二十五就迎來了大掃除，掃去舊年灰塵以迎接新年;而二十六是上海人的結婚吉日，因爲臘月二十四送走竈王爺後，暫時沒人對家庭成員進行監督，可以做些“出格”的事，而結婚時的鬧洞房、喝醉酒等“出格行爲”恰好適宜在這時候進行。
市民杜先生：通常的理解，小年夜，就意味着一年的結束。由於它並非是專指一個節日，所以，由於各地的風俗不一樣，這也造成了各地被稱之爲“小年”的日子也不盡相同。據我瞭解，北方通常是臘月廿三，南方是臘月廿四；上海與衆不同，定在了臘月廿九。
市民姚女士：在歷史上，年前有四個比較有重要意義的日子。冬至、拜竈神、小年夜(除夕前一天)、大年夜(除夕)。在宋代時，爲了節約時間，小年夜和拜竈神合併成小年夜，放在十二月廿四。清代時又發生改變，因爲農曆十二月廿三日是滿族祭祖的日子，因此清皇室規定，農曆十二月廿三日是小年，隨後逐漸推廣。因此在北方地區的小年夜，就變成了十二月廿三日，南方大部分地區變成了十二月廿四日，蘇浙滬一帶保持原來的日子。所以說，不是咱們上海“怪”，而是上海這個纔是最傳統的。
