“我的孩子擅長唱歌，所以，我的責任是督促他繼續下去，不能懈怠！”這是一種思維的陷阱。我們都聽過這句話——“發揮你的長處”。這是勵志演說家們所鼓吹的真理。但是這句話真正想要表達的意思是什麼？作爲父母，我們該如何幫助我們的孩子發揮他們的長處？以及我們真的需要這樣做嗎？
擅長不等於優勢
我們生活在一個對成功存在偏見的社會，人們往往把優勢狹隘的定義爲我們所擅長的事情。
姚明的個頭是先天的優勢，幫助他獲得了今天的成功，但並非每個高個子都適合打籃球。
人們的焦點總是放在表現優異的人身上，導致許多年輕人覺得他們沒有優勢。我見過許多學生，就連一個簡單的問題“能否談談你的優勢”都不能回答。一些活躍的孩子會直接說，我不知道自己的優勢。對於某個特定的技能，許多孩子只是含糊地說“還行”或者“不錯”。 爲此我總是感到難過。
我們沒有教會我們的孩子如何看到自己的優勢，甚至對於那些知道自己有優勢的孩子，我們也沒有教給他們恰當的語言來表達自己的長處。這意味着我們錯過了一個重要的機會，幫助他們發揮所有的潛力，讓他們擁有更美好的未來。
什麼纔是優勢？
而那些很早就展現出某些特長的孩子，卻又被誤以爲找到了自己的優勢。幾十年後，生活裏卻常常再也找不到當年“優勢”的影子。
過去三十年，心理學研究人員一直在對優勢進行科學的研究，他們把數百種不同的優勢分成了兩大類：先天（智力）優勢（如運動能力或技術奇才）和性格優勢（如與人爲善或極其勇敢）。
童年的郎朗：擅長是一個方面，熱情和高強度的練習也必不可少。
我們中的許多人在不知不覺中只關注才能，因爲才能比性格更容易看到。但是，性格優勢是我們生活的重要組成部分，能夠幫助我們戰勝逆境。性格能夠擴大優勢所影響的範圍。或許你的兒女沒有資格參加學校的天才計劃，但你肯定能發現他們性格中善良和堅強的部分。
他們的父母越能重視這些優勢，他們越能發現子女身上的優勢。
關鍵在於，這些研究人員告訴我們優勢是什麼，優勢是那些我們既擅於做，又經常做，並從中獲得活力的事情。爲了實現以優勢爲基礎的養育，我們需要在我們孩子的優勢上找到三種元素：
表現：擅長去做
活力：樂於去做
高頻：自願去做
善於唱歌並不意味着要成爲一名巨星。優勢展示出希望或技能，以及在某個特定領域持續得到的結果。
幫助孩子“發揮自己的長處”
我的女兒艾米麗擅長網球。說實話，她不會成爲溫布爾登，甚至不會選爲種子選手。但她擅長網球。她可以很好的發球，可以像樣的截擊和正擊。所以，她具有剛纔所提到的表現元素。但我知道，網球並非她的真正優勢，因爲這樣還不夠。“活力”和“高頻”元素並不具備。
另一方面，我不會讓她停止練習足球。因爲每當她有空閒就會在後院練習步法（高頻），她投入大量的精力進行練習（活力），並且她擅長足球（表現）。
瞭解這三個元素可以幫助你弄明白究竟什麼纔是你孩子的真正優勢。在我的例子中，它讓我知道，我應該幫助艾米麗投入更多的時間和精力在足球上而非網球上。它能避免你陷入思維的陷阱，僅僅因爲你的孩子擅長某樣東西，你就想當然認爲這是一種優勢，強迫他們繼續下去。
性格上的優勢常常被忽視，比如說，堅韌、樂觀
優勢的三要素法不僅適用於先天（智力）優勢，如運動，也適用於第二類優勢——性格優勢。
每個孩子都有性格優勢，你會發現你的孩子在性格的某些方面表現良好，如有的孩子情商超越同齡人，有的孩子自律能力如同成人。除了表現元素，性格優勢還將激發出巨大的活力，孩子會自然而然地利用這一優勢。你無須提醒你的孩子要善良或勇敢，因爲如果這是一個優點，它會自然而然在孩子身上顯現。
當你看到你的孩子善於做某些事情，充滿活力地去做，並且不斷去做。恭喜，你已經發現了一種優勢，這時你應該充滿自信，幫助他們“發揮自己的長處”。
