設了一個獎，噢，設了兩個獎。二獎和頭獎，獎給跑得最快的，不是指某一次比賽，而是全年中跑得速度最快的。"我得了頭獎!"野兔說道，"然而在評判委員會裏要是某位有家屬或是有至親好友的話，就必須公正無私。蝸牛得了二等獎，我認爲這幾乎是對我的一種侮辱!"
"話可不能這麼說!"看到頒獎的籬樁保證說，"也得考慮勤奮和善意。好幾位令人尊敬的人都這麼說，我也這麼理解。蝸牛的確花了半年的時間，才翻過門檻。在這場對他來說是飛快的跑動中，他還落了個大腿骨折。他是真心實意專心一致地在跑，而且還背了座屋子!這一切，都是值得人尊敬的!——這樣，他才得了個二等獎!"
"本來，我也應該被考慮進去的!"燕子說道，"我相信，在往前直飛和急轉彎方面，還沒有誰比我更快;我什麼地方沒有去過，遠着呢，遠着呢，遠着呢!"
"是的，這是您的不幸之處!"籬樁說道，"您盡閒遊浪蕩!天氣一冷，您就跑到外國去了;您一點愛國心也沒有!不可能把您考慮進去!"
"可是，要是我整個冬天都臥在沼澤地裏呢!"燕子說道，"睡它整整一個冬天，那就能考慮我了麼?"
"到沼澤婦人那兒開張證明來，證明您在祖國睡了半年，那麼便會考慮您了!"
"我本應該得頭獎，而不是二獎!"蝸牛說道，"我清楚，野兔每次都是因爲懦弱才跑的，每次他都覺得有什麼危險要臨頭了。相反，我每次跑都是有一種使命感。在完成自己的使命時，還掛了彩，跛了腳!要是真有誰得頭獎的話，那應該是我!——不過，我不借題發揮，我瞧不起那種事!"於是它吐了口唾沫表示蔑視。
