宙斯想要爲鳥類立一個王，於是指定一個日期，要求衆鳥全都按時出席，以便選它們之中最美麗的爲王。
衆鳥都希望自己能夠最美麗，紛紛跑到河邊去梳洗打扮。寒鴉心裏很焦急，它知道自己沒一處漂亮，但是它也希望自己能被選上。它來到河邊，發現衆鳥脫落下很多羽毛，於是它靈機一動，撿起所有的羽毛，小心翼翼地全插在自己身上，再用膠粘住。
終於到了指定的日期了，所有的鳥都一齊來到宙斯面前。宙斯放眼望去，看見寒鴉的羽毛花花綠綠的，在衆鳥之中顯得格外漂亮，於是準備立它爲王。
衆鳥一看十分氣憤，紛紛從寒鴉身上拔下本屬於自己的羽毛。寒鴉身上美麗的羽毛一下全沒了，又變成了一隻醜陋的寒鴉。
告故事說完了，故事中的寒鴉選舉鳥王的事情告訴我們，藉助別人的東西只會得到虛假的美，當原本不屬於自己的東西被剝離時，就會原形畢露。不屬於自己的東西不要強求，不是自己的東西總有一天會失去，當你失去的那一刻就被會打回原形，到頭來一場空。
