一隻出生不久的小天牛從藏身的樹洞中爬出來，他不知道應該怎樣生活。忽然，他聽到樹旁飛過的兩隻鳥兒在說話。
“啄木鳥哥哥，你們是怎樣生活的?我以後應該怎樣過日子呢?”
“燕子弟弟，要想在這個世界上生存，就要學一樣生活的本領。我的本領就是爲樹木治病，爲民除害。你呀，應該看看有什麼樣的本領適合你學。記住，一定不要學對旁人有害的本領!”
燕子和啄木鳥飛走了。小天牛把啄木鳥的話記在心裏，他到處尋找有什麼本領適合自己學習。這一天，他碰到了一隻大天牛。
大天牛問他：“小天牛，你這麼忙忙碌碌地幹什麼去呢?”
小天牛說：“我在看有什麼職業適合我。我要自食其力!”
大天牛“哈哈”大笑：“小笨蛋，你應該像我一樣學建築呀!”
“建築?這可是一門技術，很難學吧?”小天牛擔心地問。
“不難，一點都不難!你看，我在這棵樹上，從這頭鑽到那頭，從那頭鑽到這頭，樹幹上就出現了一條條隧道，這不就跟人類的建築技術是一樣的嗎?最重要的是，我們建築的同時，就用又香又甜的木屑和樹汁填飽了肚子。”大天牛向小天牛傳授自己的生存經驗和非凡本領。
小天牛看看大天牛的身後，果然，粗粗的樹幹裏，有一條長長的隧道，這都是大天牛用牙齒“建築”出來的。他有點擔心地問：“我聽啄木鳥說，對別人有害的本領一定不能學。你的建築技術是不是對別人有害的?”
大天牛滿不在乎地說：“你別聽啄木鳥胡說八道!我們是天才的‘建築師’，聽我的沒錯。只要你學會了這門建築技術，保證你一輩子有吃有喝，整天享受生活。”
小天牛被大天牛的話打動了心，他把啄木鳥的話丟到腦後，立即拜大天牛爲師，一心一意學起了“建築”。
小天牛很勤奮，不過幾天，他就把大天牛教他的“建築”技術全部學會了。他天天都早起晚睡，勤學苦練，在樹幹上鑽來鑽去，“建築”起一條條隧道。一棵大樹被他挖空了，死了，他就再挪到另一棵大樹上，繼續練“建築”。對小天牛的勤奮與成功，大天牛無比佩服，他對小天牛讚不絕口。
不久，整個樹林的鳥兒們都恐慌起來。小黃鶯說：“怪了，怎麼大樹一棵接一棵地死去?這樣下去，我們就沒有安身的家了。”
雲雀說：“可不是，昨天我待的這棵樹還好好的，今天一大早就看到樹幹上多了許多小洞，大樹也打蔫了。這樹是不是遭了什麼蟲害了?”
其他小鳥也“嘰嘰喳喳”地說出了自己的擔心和猜測。
小燕子飛過這裏，提醒衆小鳥：“趕緊把啄木鳥大夫找來吧，只有他才能找到這些樹木的病根。”
大家這纔想起來，趕緊分頭去找啄木鳥。
不一會兒，啄木鳥大夫被找來了。他圍着大樹飛了一圈，用堅硬的長嘴在樹幹上敲打了幾下，回頭對大家說：“這是天牛在裏面作怪，我馬上把他捉出來!”
啄木鳥大夫用鋒利的長嘴飛快地給大樹開刀做手術，不一會兒就拖出了正在裏面拼命“建築”的小天牛。
小天牛一邊掙扎一邊喊：“放開我，你們爲什麼要傷害益蟲?”
“益蟲?你算什麼益蟲?”小鳥們七嘴八舌地質問他。
小天牛十分委屈地辯解：“我工作勤奮，一刻也不肯閒着。你們不是一直都稱讚勤奮的小蜜蜂嗎?爲什麼我的勤奮你們卻看不到?”
啄木鳥厲聲斥責他：“天牛，你要知道，學做壞事，越是勤奮，對別人的危害就越大，越勤奮就越讓人痛恨!”
小天牛啞口無言了。
小天牛因爲自己所做的壞事受到了應有的懲罰。
找到自己的擅長那麼便能用自己的能力做出成績，而故事裏的小天牛因爲沒有找對自己的擅長所以它做錯事了。小朋友們，做任何事情都要先找準目標、看清對錯才能去實施，不要盲目去做一件事情。
