兒童孤獨症也稱兒童自閉症，是一類起病於3歲前，以社會交往障礙、溝通障礙和侷限性、刻板性、重複性行爲爲主要特徵的心理髮育障礙，是廣泛性發育障礙中最有代表性的疾病。
孤獨症在3歲前就會發病
兒童孤獨症起病於3歲前，其中約2/3的患兒出生後逐漸起病，約1/3的患兒經歷了1-2年正常發育後退行性起病。兒童孤獨症症狀複雜，但主要表現爲以下三個核心症狀。社會交往障礙：如患兒迴避目光接觸，對他人的呼喚及逗弄缺少興趣和反應，不願與人貼近，缺少社交性微笑等;交流障礙：患兒說話常常較晚，會說話後言語進步也很慢。起病後言語逐漸減少甚至完全消失，部分患兒終生無言語，言語理解能力不同程度受損;興趣狹窄和刻板重複的行爲方式：包括興趣範圍狹窄、行爲方式刻板重複、對非生命物體的特殊依戀、刻板重複的怪異行爲等。
除以上核心症狀外，兒童孤獨症患兒還常存在自笑、情緒不穩定、衝動攻擊、自傷等行爲。認知發展多不平衡，音樂、機械記憶(尤其文字記憶)、計算能力相對較好甚至超常。郭曉成提醒，如果家長髮現兒童有上述相關異常表現，應及時求助於專業的醫師，可以到解放軍第202醫院門診二樓0225診室諮詢就診。
孤獨症兒童以男孩居多
解放軍第202醫院腦病康復中心主治醫師郭曉成介紹，兒童孤獨症是一種日益常見的心理髮育障礙性疾病。第二次全國殘疾人抽樣調查結果顯示，我國0-6歲精神殘疾(含多重)兒童佔0-6歲兒童總數的1.10%。，約爲11.1萬人，其中孤獨症導致的精神殘疾兒童佔到36.9%，約爲4.1萬人。兒童孤獨症以男孩多見，其患病率與種族、地域、文化和社會經濟發展水平無關。
兒童孤獨症是由多種因素導致的、具有生物學基礎的心理髮育性障礙，是帶有遺傳易感性的個體在特定環境因素作用下發生的疾病。遺傳因素是兒童孤獨症的主要病因。環境因素，特別是在胎兒大腦發育關鍵期接觸的環境因素也會導致發病可能性增加。
治療孤獨症 教育干預爲主
兒童孤獨症的治療以教育干預爲主，藥物治療爲輔。因孤獨症患兒存在多方面的發育障礙及情緒行爲異常，應當根據患兒的具體情況，採用教育干預、行爲矯正、藥物治療等相結合的綜合干預措施。
教育干預的目的在於改善核心症狀，同時促進智力發展，培養生活自理和獨立生活能力，減輕殘疾程度，改善生活質量，力爭使部分患兒在成年後具有獨立學習、工作和生活的能力。干預方法包括：行爲分析療法(ABA)、引導式教育療法(Peto)、人際關係發展干預(RDI)，以及其他干預方法，如多感官訓練等。目前尚缺乏針對兒童孤獨症核心症狀的藥物，藥物治療爲輔助性的對症治療措施。
