小兒肺炎大多發熱，而且多在38℃以上，並持續2-3天以上不退，如用退熱藥只能暫時退一會兒。小兒普通感冒也發熱，但以38℃以下爲多，持續時間較短，用退熱藥效果也較明顯。
1、看咳嗽呼吸是否困難：
小兒肺炎大多有咳嗽或喘，且程度較重，常引起呼吸困難。呼吸困難表現爲憋氣，兩側鼻翼一張一張的，口脣發紫，提示病情嚴重，切不可拖延。感冒和支氣管炎引起的咳嗽或喘一般較輕，不會引起呼吸困難。
2、看精神狀態：
孩子感冒時，一般精神狀態較好，能玩。小兒患肺炎時，精神狀態不佳，常煩躁、哭鬧不安，或昏睡，抽風等。
3、看飲食：
孩子感冒，飲食尚正常，或吃東西、吃奶減少。但患肺炎時，飲食顯著下降、不吃東西，不吃奶，常因憋氣而哭鬧不安。
4、看睡眠：
孩子感冒時，睡眠尚正常。但患肺炎後，多睡易醒，愛哭鬧；夜裏有呼吸困難加重的趨勢。
由於孩子的胸壁薄，有時不用聽診器用耳朵聽也能聽到水泡音，所以父母可以在孩子安靜或睡着時在孩子的脊柱兩側胸壁，仔細傾聽；肺炎患兒在吸氣末期會聽到“咕嚕”、“咕嚕”般的聲音，稱之爲細小水泡音，這是肺部發炎的重要體徵。小兒感冒一般不會有此種聲音。
經過上述方法，如果出現其中大部分情況，即應懷疑孩子得了肺炎，應及早到醫院就醫。
小兒肺炎護理注意事項
1、讓寶寶多臥牀休息，咳嗽厲害又有痰時，最需要的是舒適的環境，可以將牀頭搖高一些，讓寶寶採半坐半臥式，避免不適當的姿勢，造成呼吸不順。
2、配合醫師給予氧氣帳或呼吸治療，此二種治療均可化痰，促進痰液之排出。
3、給予姿位引流及拍背叩擊，促進痰液的排出，並注意呼吸是否通暢。
4、保持房間適當的室溫與良好的通風。
5、寶寶發燒時，給予冰枕降溫或使用溫水擦拭身體，多喝開水，依醫囑服用退燒藥或使用肛門塞劑來降溫，寶寶咳嗽厲害時，可在睡前或用餐前服用止咳藥物。
6、寶寶生病不舒服會減低食慾，鼓勵採均衡飲食，多攝取高蛋白、高維生素C之食物以增強體力，住院期間，小朋友會比平日顯得焦躁不安，會藉由哭鬧來發泄情緒，父母親應多給予安撫與陪伴。
7、定時服藥，按時回門診追蹤治療。
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