剛出生的嬰兒，一天24小時都有生長激素分泌。腦垂體分泌的生長激素能促進幼兒的骨骼發育，促進身體長高。如果寶寶睡眠不足就會引發生物鐘的混亂，干擾抑制腦垂體分泌生長激素，延緩甚至阻礙幼兒的身體發育。
幼兒睡眠不足會影響大腦的生長髮育，比如大腦皮質、大腦細胞、腦部神經的發育，從而影響幼兒智力發展。從心理學角度來看，睡眠處在“生命金字塔”的最底端，這種最低層次的需要如果長期得不到滿足，會引發精神上的煩躁、焦慮不安、情緒不穩等問題。
睡眠不足會使人出現注意力不易集中，記憶力減低，思維遲鈍等情況，這樣就會影響少兒的學習。
睡眠不足的少兒易發生情緒低落、煩躁易怒，或焦慮緊張、抑鬱孤獨等表現，這樣會嚴重影響少兒的正常心理髮育。從生理需要來看，出生嬰兒的睡覺時間18-20小時，小學生應該每天保證有9～10小時的睡眠，初中生應每天保證有8～9小時的睡眠。
