人類優秀的數學能力不是天生的，而是後天適時的科學系統訓練的結果，其中最重要的就是在數學能力的發展關鍵期得到理想的訓練。我們可以大致將孩子數學智能發展分爲以下5個關鍵階段。
9～12個月
這幾個月是嬰兒對語言理解開始發展的階段，在理解了人類的一些字詞句之後，就能夠理解最初級的數概念了。在他們的行爲中已能表現出對數量的理解。如，10個月左右的嬰兒已能明確區分大小、輕重，這一時期是人類辨別物品大小的關鍵期，到1歲左右已能正確區分“多”、“少”。
22個月
此時是嬰兒掌握初級數概念的關鍵期，可在父母的指導下學會按自然數口頭數數“1、2、3……”
2歲半左右
2歲半左右是孩子計數能力發展的關鍵期，能掌握初級的數概念，如知道一個皮球或一個蘋果等。
5歲左右
5歲左右是幼兒掌握數學概念、進行抽象運算以及綜合數學能力開始形成的關鍵期。
進入學齡期則是孩子心算能力、掌握數學概念以及掌握空間概念的運用關鍵期。這與嬰兒時期進行的系統訓練是分不開的。
研究表明，嬰兒期是人類數學能力開始發展的重要時期，如果關鍵期得到科學系統並且具有個性化的訓練，幼兒相應的數學能力會得到理想的發展，而一旦錯過關鍵期則會造成發展不足，以後就是花費幾倍的氣力也難以補償。若是在關鍵期受到非科學而雜亂的教育則會嚴重影響幼兒數學能力的發展，出現嚴重的偏差，爲以後的發展造成阻礙。
