水中分娩，是指在充滿溫水的分娩池中分娩，可以減少孕婦在整個分娩過程中的痛楚。由於分娩池與母親子宮內的羊水環境類似，因此胎兒在離開母體以後會很適應這一新的外部環境。胎兒的“本能”會使他們在出水之前屏住呼吸，不會嗆水，在水中分娩適宜的水溫能使產婦感到鎮靜，促使腿部肌肉放鬆，宮頸擴張。而水的浮力則有助於身體發揮自然節律，便於翻身和休息。
該種分娩方式不僅分娩時出血量少，會陰也很少有破損;而且由於產婦在水中的體位能自主調節，使得分娩時的用力更爲自然，胎心也不會出現異常變化。由於分娩時間相對較短，產婦體力消耗甚小，產後恢復也明顯優於其他分娩形式。而且水下誕生的嬰兒比普通方式誕生的嬰兒受到傷害的概率要小。
水中分娩有十大好處：
一、最大程度的減少產婦待產的痛苦。
二、水中分娩可以縮短分娩產程。
三、水中分娩可以降低產婦血壓。
四、水中分娩讓產婦更有“感覺”。
五、水體流動性使得產婦可以自主選擇分娩最舒服的位置。
六、水中分娩使緊張的產婦更容易放鬆情緒。
七、給產婦一個積極的支持保護空間，節省產婦體力。
八、可以減少藥物和其他介入治療的使用。
九、水中分娩可減少外陰創傷和避免外陰切開手術。
十、水中分娩可以減少剖腹產機率。
因爲泡在溫水裏人的身心一般會比較鎮靜放鬆，由於陣痛，體內產生的引起血壓升高、產程延長的應激激素分泌就會減少。水的浮力讓人肌肉鬆弛，可以把更多的能量用於子宮收縮，這些都可加速產程，縮短生寶寶的時間。在水中活動也比在產牀上自如，採取一些不同的姿勢幫助骨盆鬆弛，盆底肌肉放鬆，促進宮頸擴張，讓胎兒更容易通過產道。對於新生兒來說，水中的狀態與在母體內泡在羊水裏的感覺很類似，可以形成感覺的過渡。另外水中分娩的時間較短，能減少對母親的傷害和嬰兒缺氧的危險。
但也有風險：
如果操作不規範，就有可能出現意外。國內有家醫院在進行水中分娩時竟然出現新生兒尚在水下，助產士就進行斷臍這種低級錯誤!說明規範操作是非常重要的!其他如在胎兒娩出的時候，如新生兒身體的一部分先露出水面，冷空氣(一般比體溫低 10度左右)就會刺激新生兒產生自主呼吸，胸腔的呼吸系統就開始工作，如果這個時候嬰兒還在水中，可能將會帶來嚴重後果，新西蘭的婦產科專家就發現有新生兒在水中分娩時幾乎被溺斃，出現中重度的呼吸問題，雖然經過搶救，沒有造成永久性傷害，但仍然要引起重視。一般來說嬰兒出生後在水中的停留時間不要超過一分鐘。另外，從產婦身體裏流出的血液和分泌物可能導致細菌感染，這就要求分娩缸能在分娩的過程中進行水的置換，以達到排放、稀釋的目的，減少感染的機會。
也有不少專家認爲水中分娩不宜在中國推廣：
1.中國孕產婦多：水中分娩目前只能在一些有條件的大醫院開展，但是這樣的醫院孕婦待產率高，水中分娩設備有限，所以爲水中分娩產婦準備的分娩設備、用具等的消毒和各種準備，勞務費時，無形中加大醫院的工作量，可能會降低醫療質量。
2.中國婦女和國外尤其是歐美國家婦女生理、形體有所不同：歐美國家孕婦形體較高，骨盆產道出口較爲寬裕，所以歐美國家孕婦水中分娩具有天然的“解剖”優勢。另外，歐美國家經產孕婦較多，臨產後產程進展快，也爲水中分娩提供了安全保障，而在中國，孕產婦多爲初產婦，分娩第一胎時，產程長，產道及會陰條件較經產婦差。產程長就不利於水中分娩時進行胎心監測、產程進展監測和產後新生兒搶救與復甦，不能及時發現胎兒宮內窘迫尤其是胎糞型胎兒宮內窘迫。如果出現胎兒宮內窘迫，需行急診剖宮產終止妊娠時，出現宮內感染，傷口感染的機率會增加。
3.消毒及防止交叉感染問題不易解決：雖然孕婦產前進行了一些常見傳染病項目的檢測，備有體檢檔案。但是，目前一些常見性傳播疾病項目如人類乳頭瘤病毒，淋病，單純皰疹病毒等是不給孕婦檢查的，而且，艾滋病在中國流行呈上升趨勢，存在潛伏期，因此，一旦消毒把關不嚴或有疏漏，就難免發生交叉傳染。水中分娩時，上述危險往往不能避免。
另外，“水中分娩”只是可能減輕產婦分娩陣痛的方式之一，所謂該方式的優點如分娩時間短、產婦身材恢復快、嬰兒更聰明、產婦疼痛少、傷口小等等，目前未見科研資料證實。
水中分娩需要什麼條件
1、懷孕已達38周;
2、頭產式(非胎位不正);
3、沒有其他任何的危險因素存在;
4、胎心音正常;
5、沒有胎便染色的狀況;
6、胎兒的大小正常;
7、事先做好篩查，感染性疾病必須全部排除。“因爲分娩缸不是採用高溫消毒，所以我們不能冒這個險。”
8、胎兒中等大小，理論上說，一般不超過7斤。不過在實際情況中，嬰兒的體重並沒有嚴格限制，比如廣州的5個水中分娩嬰兒，從5.9斤到8.1斤都有。
9、孕婦骨盆要夠大，年齡最好在20-30歲。
10、身患疾病的孕婦，如心臟病的孕婦是不能水中分娩的。
11、如果事先檢查發現胎兒不健康或胎位不正就不能在水中分娩。
12、產婦體重適中，不能過於肥胖。
