恐怕相當多的早產兒在出院帶的藥中都會有鐵劑。補鐵雖然不像補鈣那麼普遍，但也成爲了一種常規。然而補鐵是一個有爭議的話題，至少爭論了超過60年，目前還沒有統一的認識。但很多家長卻沒有理會，直接就給補了。到底要不要補，如何補才準確呢？
一、早產兒需要補鐵嗎?
我們都理解鐵對身體的生長髮育至關重要，缺鐵肯定影響早產兒的發育。但另一方面，許多人並不清楚，鐵是一種氧化劑合成的輔助元素，過多的補鐵會在體內積蓄，損傷多種臟器，包括肺、心臟、大腦、腸道等。
所以，要回答“早產兒是否需要補鐵”，先要知道早產兒是否缺鐵。缺多少補多少是科學，不缺也補那是一種傷害。
在1歲以內，早產兒缺鐵的比例大約爲25-85%。足月兒一般在後半年發生缺鐵，而早產兒容易在前半年發生，特別是純母乳餵養的嬰兒。
由於在媽媽子宮內胎兒獲得鐵主要在孕晚期(妊娠後三個月)，因此早產的寶寶從媽媽獲得的鐵非常少。出生後容易發生生長受限，通過營養獲得的鐵不足，其後的追趕生長會在出生後6-8周迅速消耗掉儲存的鐵，因此容易發生缺鐵。
缺鐵會影響嬰兒的生長髮育。缺鐵的嬰兒生長緩慢，胃口差，甲狀腺功能也會減低，免疫力也會低下。缺鐵後發生貧血一般都在較長時間後，身體儲存的鐵已經耗竭。
此外，長時間的缺血型貧血會影響大腦的發育。但有關這個方面的報道並不多。一般認爲有缺鐵性貧血的嬰兒(血紅蛋白低於100g/L，血清鐵低於76 μg/L)，運動功能和認知功能要稍低於沒有貧血的孩子。
二、過多鐵的危害
除了一些先天性的疾病(血色素沉積症)，早產兒發生過多的鐵積蓄主要是因貧血反覆輸血和過多的補鐵。反覆輸血會增高孩子發生早產兒視網膜病和支氣管肺發育不良的危險。
過多的補鐵還會引起血便(除了壞死性小腸結腸炎以外，大約17%的補鐵的早產兒會發生血便)，但停止補鐵後，血便會消失。
鐵負荷過高可能損傷多種組織，包括心臟、腸道、肺等。如鐵對胃有刺激，大劑量甚至可能誘發腸穿孔。鐵劑還可能誘發溶血，導致貧血。
正是因爲上述原因，目前對早產兒補鐵趨於慎重。
三、早產兒需要多少鐵
如果按照早產兒宮內的鐵需要量，每日需要1.6-2.0mg/kg。由於口服吸收比較差，大約30%，口服提供元素鐵每日應該5-6mg/kg。
但是出生後對鐵的需要量不如在宮內高，提供鐵的量應該低於這個水平。由於早產是一個非常寬的範圍，從24周到36周，體重從幾百克到3kg左右。不同孕周的嬰兒需求不一樣，因此目前沒有準確的標準。
四、早產兒如何補鐵
1、母乳強化劑母乳中鐵的含量大約0.5mg/L，對於足月兒來說，能滿足出生後4-6個月的需要，但這對早產兒來說並不夠。
一般強化母乳後鐵的含量可以達到3.5-14.4mg/L，提高鐵的供應量至0.7-2.2mg/kg/天。母乳中鐵的吸收率超過50%，遠超過配方奶的4-12%，而豆奶粉的吸收則更低。
2、富含鐵的配方奶如果配方奶的鐵含量達到5-9mg/L，基本能滿足早產兒的需要，如果低於3mg/L，容易發生缺鐵性貧血。要知道，配方奶中的鐵吸收不如母乳。
即便給予9mg/L的含鐵配方奶，仍有18%的早產兒會發生缺鐵，因此目前常用的富含鐵的早產兒配方奶的含量大約12-14.4mg/L，出院後配方一般爲13mg/L。
3、口服補鐵一般鐵劑的補充爲2-4mg/kg/天，不建議在第一個月補，因爲此時體內儲存鐵仍處於合理範圍，且補鐵可能誘發溶血(特別是有服用維生素E時)。補鐵從第二個月開始，可以持續到12-15個月。
由於鐵劑的副作用，補鐵需要個體化。補鐵常用的製劑爲硫酸亞鐵，配方奶中也常常添加硫酸亞鐵。在補鐵時需要注意，快速地補充鐵劑對大腦有損害，應該避免。
五、多久查血常規
早產兒的貧血容易發生在前半年，並沒有明確的指導何時開始檢查，由於住院期間基本上都查過血常規，出院後一般選擇在糾正胎齡44周時查第一個血常規，然後是3、6、12、18、24個月分別複查。
根據檢查的結果確定是否給予鐵劑，而最有效的是檢查血清鐵水平。
六、什麼情況下補充鐵劑
目前來看，大多數早產嬰兒通過餵養能滿足日常鐵的需要，不會發生缺鐵性貧血。即便有暫時的貧血，也很快恢復，一般不需要治療。
如果血紅蛋白90g/L下(嬰兒中度貧血的標準)，可以通過口服補充鐵劑，按照2-4mg/kg/天元素鐵計算，一直補充到血紅蛋白超過100g/L後2-3周停藥，並定期監測血紅蛋白變化。
