古語有云：人怕傷心，樹怕剝皮。樹皮被大面積剝掉以後，往往會導致整棵樹的死亡，這是爲何？
如果我們將樹幹橫斷鋸開，從裏往外看，用肉眼即可分辨出裏面是木質部分，稱爲木質部，根吸收的水分和無機鹽主要靠木質部向上運輸，傳送到枝葉中去。木質部以外，就是我們所說的樹皮了。樹皮主要有兩個部分，那就是形成層和韌皮部。
緊貼木質部的外邊，是形成層，不過通常肉眼無法看清楚。形成層細胞具有分裂能力，向裏產生木質部，向外形成韌皮部，使樹幹年年加粗。形成層外面是具有運輸能力韌皮部。樹葉通過光合作用合成的供植物生長所需的營養物質，就是靠韌皮部向下運輸直到根部，以供根部生存、生長。
樹皮被剝掉後，等於切斷了樹木的營養運輸線，根部的營養無法得到供給，時間長了，根系原來貯藏的養料消耗完畢，根部就會慢慢“餓死”。根死了後，地上部分的枝葉便得不到充足的水分和無機鹽，光合作用、呼吸作用被破壞，最後整顆樹木也隨之死亡。
樹怕剝皮不怕空心的科學故事點評看到這，有人或許會問了，樹的木質部同樣有運輸作用，那麼爲什麼有些空心老樹還能繼續生長？事實上，空心的樹，空的部分只是木質的心材部分，木質部的邊材部分是完好的，照常具有運輸的功能，能不斷地將水分和無機鹽運送到枝葉上去。因此，樹不怕空心但怕剝皮，只要樹皮尚在，就算大樹空心了，卻仍然可以枝繁葉茂。
