1、“夫”———衝破天的氣概
甲骨文的“夫”生動展示了男子漢大丈夫的形象。從“大”，在“大”字上加一橫。“夫”表示已長大的人，一橫表示的是綰頭髮的簪子。
古時童子，即未成年的男子的頭髮是披髮，成年後，即到了20歲以後，男子要舉行加冠之禮，將頭髮綰成髻子用簪子束在頭頂上。束髮加冠後，表示男子成了“夫”，即大男子。
由此可見，“夫”的本義是成年男子。其實“夫”表示這個男子已經成熟、長大。如漢賈誼《論積貯疏》：“一夫不耕，或受之飢。”其意思是說假如一個成年男子不耕種，有人就要捱餓。
2、天心取米
漢武帝劉徹登基後，逐步轉制，改變美女和藩的軟弱外交政策。
有一年北方匈奴想進攻中原，派人送來一份戰書，上面寫着“天心取米”四字。這四個字是何意思，皇帝看不懂，便召集文武官員研究，無一人知曉其意，皇帝只好張榜招賢。
宮中有名修撰官叫何塘的揭榜應招，說：“小臣懂這‘四字’，並有退兵之計。”皇帝命他詳細解釋。
何塘說：“依小臣之見，‘天’者，天朝也；‘心’者，中原也；‘米’者，聖上也。天心取米，即是奪我江山，取聖上龍位的意思。
說完，便提筆在“天”字中間加了一豎，變成“未”字；在“心”字的右兩點中間加了一長撇，變成“必”字；在“取”字左上頭加上了“乛 ”，變成“敢”字；在“米”字上部加上一橫，變成“來”字，即 將匈奴的“天心取米”，改成“未必敢來”，請求皇上，派臣送回匈奴。
匈奴首領原以爲漢朝天子不敢應戰，沒想到漢朝以輕蔑的口吻說：“未必敢來”，想必有防備，急令退兵，取消了進犯圖謀。
3、“蘭”———王者之香
甲骨文、金文均不見有“蘭”字。《說文解字•草部》：“蘭，香草也。從草，闌聲。”形聲字。“蘭”的本義就是蘭草。如《易•繫辭上》：“同心之言，其臭如蘭。”這裏的“臭”爲氣味，“蘭”顯然是指香蘭。
其意思是從心底裏發出的共同語言，如蘭花一樣清香。“蘭”字在古代漢語中有一個特殊用法，就是常作文人雅士及士大夫之間的一種雅稱，亦曰美稱。
蘭花人們又將它稱之爲“空谷佳人”。除了它的美之外，還有它那“無人亦自芳”、“堅貞還自抱”的氣質品格，更爲世人所稱道。
所以有人把蘭花放在“歲寒三友”的鬆、竹、梅之上，說：“歲稱三友，竹有節而無花，梅有花而無葉，鬆有葉而無香，唯蘭獨並有之。”正因爲如此，蘭花才博得人們的廣泛厚愛。
