▋剛出國+叛逆期，爸爸對迷茫的我放出大狠招
那時我15歲，在紐約讀高中，身邊認識的好幾個朋友非常“有默契”地都選擇了退學，提早步入社會，我一度也在考慮，是不是應該加入他們？
這種心態在小留學生羣體裏非常常見，他們中有的人是真的完全不是讀書的材料，有些人則覺得社會比學校更精彩，總而言之，在學業上都沒什麼自我驅動。我兩個都不是。只是每次看到有些人在外面找了份搬家的工作，時不時就能拿點工資回來請客吃飯，說不羨慕那是假的。
而且，當時我剛移民到美國沒多久，不管是生理上，還是心理上，都非常不適應，漢堡包太難吃，外國同學太難融入，完全陌生的學校和生活方式都讓我產生了極其嚴重的排斥。一整個學期，我都在做思想掙扎，具體表現出來就是長期曠課，各種科目不及格，整個人的狀態都非常低迷，也因此，老師時不時就要跟我爹舉行小型會議進行溝通。
雖然我沒有明說退學的想法，但我爹知道我遇到了瓶頸。等到暑假，我以爲可以撒開了玩樂，我爹卻突然跟我說，“這個暑假你不能回國，也不能在家待着玩，你得出去打工了。”
▋在唐人街被榨乾勞動力，終於隱隱想念起學校
當時我聽完就懵了，我才15歲啊！就讓我一個人在異國他鄉打工！
你別說，還真有。哪兒呢？中餐館。一個15歲乳臭未乾的小子能幹什麼呢？——打雜。
我問我爹，“咱們家缺錢嗎？”他說，“不缺。”
我又問，“那我爲什麼要去打這種工？那都是非法移民不入流的人乾的活。”我爹說，“我知道，但你得去。”
我又說，“你不講道理，憑什麼。”我爹說，“憑我是你爹。”
接下來，我爹就帶着我去唐人街的介紹所，不久就給我找了一份新手打雜的工作，月薪1500美元，在離紐約4個多小時的馬里蘭州的一個人口稀少的小鎮。
在一個陽光燦爛的日子，我抱着上墳的心情，坐上了前往我人生第一份工作的長途巴士。
接下來的日子簡直是水深火熱，暗無天日。餐館的老闆極其苛刻，什麼髒活累活都扔給我，我的主要任務就是洗碗，拖地，剁菜，搬飲料，以及頻繁地炒飯，有一段時間我連做夢都夢見自己在炒飯。中餐館大多是小本經營，自然要做到每個員工都“物盡其用”，這也就意味着他們會壓榨你身上的所有勞動力。
此外，我當然還要聽命於其他店員的指使，哪裏垃圾該倒掉，哪裏廁所堵了——他們上嘴脣一碰下嘴脣，我就得屁顛屁顛地去解決。店裏打工的人大多來自市井，偷渡來美后沒有其他的技能，只能找一個賣力氣的地方混口飯吃。他們大多沒有多少文化，沒有綠卡，不會英文，但我是新來的，而且職位最低，自然沒有地位。
到了晚上下了班，一羣人合住在一個房間裏，完全沒有隱私。他們睡覺打呼，這對睡眠極淺的我來說又是一種折磨，常常成宿地睡不着，第二天起來幹活根本沒精神又要被人罵。
空閒的時候想起學校的環境，心裏似乎隱隱地開始想念。在外地打工最要命的是一個星期才休息一天，根本來不及回紐約，於是就要一個人孤獨地在人生地不熟的地方呆着直到暑假結束。
▋心高氣傲，竟然被老闆炒了
有天晚上收工後，我一邊洗澡一邊回想自己的“人生”，我一個有身份、會英文、前途一片光明的未來國家棟梁，爲什麼要淪落至此，被一羣粗人頤指氣使？
轉念一想，不就吃點苦嗎，我一大老爺們，有什麼忍受不了的？又一想，我平白無故爲什麼要在這看人臉色累死累活？又一想，自己孤身一人在外無依無靠……一時之間悲憤交加，竟然開始嚎啕大哭，收都收不住。
堅持了一個多月後的一天晚上，收工後老闆把我叫住，把工資遞給我，讓我明天就不用上班了。
我又懵了：“我被炒了？”
老闆接着說，“你幹不了這活，這不是你該待的地方，我早看出來了。”
我又悲又喜。
悲的是，原來我心高氣傲，說身邊的人都是“粗人”，其實我自己連打雜的活都幹不好。喜的是——終於要脫離苦海了。
手捧着沉甸甸還帶有濃濃油煙氣息的工資，我坐上了回紐約的長途巴士。打開窗，聞着外面的自由空氣，我感覺自己又活過來了。攤開雙手一看，以前從來沒幹過粗活，現在因爲打雜，手上全是裂開爛掉後重新長出來粉紅的新皮，連指紋都磨沒了，就我這手，現在去犯罪都不用戴手套的。
摸出工資數了數，將近2000美元，突然明白了什麼叫做血汗錢。
▋好好讀書，至少保證將來生活底線不會太低
回到家，我一陣忐忑，以爲我爹要把我收拾一頓，之前說好，整個暑假都得打工，這才過了一半就灰溜溜回來了。沒想到他不但沒有責怪，語氣似乎還頗爲讚賞地來了句，“嗯，比我預料中堅持得久”。
我正懵的時候，他又意味深長地說了一頓讓我心驚肉跳的話：
“不是每個人都得循規蹈矩地上完高中上大學，上完大學去公司當上班族的。只不過如果不走這條相對輕鬆穩定的路，那擺在大多數人眼前的選擇就只有幹粗活苦活累活。”
“可是幹粗活也是分人的，有的人幹得了，有的人就幹不了。有的人沒有條件也沒有選擇，只能幹粗活，那沒什麼好說的；可有的人如果明明有好的條件和機會卻任性地放棄錯過了，將來可是要後悔莫及的。”
“當然，要是有人天賦異稟，3歲識譜，5歲編曲，或者18歲就能打NBA，那這些話不適用他。否則，好好讀書拿個大學畢業證，至少能保證你將來生活的底線不會太低，這不會讓你吃虧的。”
換作以前，這般嘮叨我是絕對聽不下去的，現在，卻覺得字字珠璣。想想，以前一會兒覺得漢堡包難吃，一會兒覺得同學難相處……其實都是慣出來的！
▋“移二代”的必修課：儘早消化對未來的焦慮
經歷過這麼一場“磨難”，從此以後，我是看同學們個個可愛純真，老師們個個慈眉善目。把高中落下的課補上後又順利上完了大學，遇到挫折想放棄的時候，就在腦海裏回想當時打工的痛苦經歷，就能咬着牙堅持下去，直到現在當了個相對來說還蠻輕鬆的小白領。
因爲有那段經歷，我感覺自己對事物的容忍度提升了不少，如果要在公司搬個箱子、移個桌子，也會樂意幫忙，絕不會擺出高姿態說，“It's not my job”，要等別人來做。
初到異國對身份的疑惑和對未來的焦慮——其實是美國大多數移二代會面臨的問題，新社會很難融入，英文也不好學，我見過太多不肯吃幾年學習苦的“移二代”，他們到了社會上的工作幾乎都離不開以下幾個行業：餐館，超市，搬家，裝修，菜市場。
我有時候去菜市場買魚的時候，在海鮮部看到跟我同齡，但似乎一臉生活的風霜的殺魚師傅，他的活動範圍就是不到10米長僅容得下一個人行走的工作臺，客人選好魚後，他的工作就是去鱗，掏出內臟，切成塊，然後沖洗乾淨遞給客人，每天面無表情地重複這種動作無數遍，這個10米長的工作臺就是他的生活。
我看着他手上的動作嫺熟又機械，情不自禁地走神：他在殺魚的時候想的是什麼，他爲什麼來美國，他想歇一歇的時候能不能跟店長請個假出門買一杯奶茶，他看着人來人往衣着時尚的客人的時候會不會很期待休息日的時候換下一身腥味的工作服……我不敢深想。
我絕對不是說不屑於這種工作，相反，我打心眼裏敬佩殺魚的師傅——他們能處在這樣的生活裏日復一日還沒有發瘋，可這不是我要的生活，我是個熱愛自由的人，哪怕僅僅是想一想自己處在這樣的方寸之地，都能讓我感到絕望。
如果以後我生了個兒子說不想上學，我壓根就不跟他講道理，直接讓他去體驗一段他除了上學這條路以外，他將可能要過的生活。如果他覺得自己幹得高興地很，那我沒話說；如果他體驗後覺得幹不了，自然會跟當年的我一樣乖乖滾回學校啃書本。
他要是問爲什麼他非要去體驗，我就告訴他：“因爲我是你爹。”
