近日，JAMA兒科雜誌發表的一項新研究表明，在孩子出生的第一年，家裏養只狗或其它農場動物，可降低孩子患哮喘的風險。
一項最新研究表明，孩子出生第一年，在家裏養一隻狗或其它農場動物，可以降低孩子患哮喘的風險。該研究於11月2日發表在JAMA兒科雜誌上。
研究人員將2007年2月到2012年9月間，瑞典國家病人登記處的哮喘診斷信息和瑞典藥房處方哮喘藥物分發情況，與孩子1歲前的家庭寵物狗登記資料及父母是否在農場工作過等信息做了對比研究。研究對象包括377000名學齡前兒童和276000名學齡兒童，主要針對哮喘發病率和他們早期接觸狗或農場動物之間的聯繫。
研究人員發現，在這些學齡前的孩子中（6歲以前），1歲以前接觸過狗的孩子患哮喘的機率，比1歲前沒接觸過狗的學齡期孩子低13%。而1歲前經常接觸農場動物的學齡兒童，在6歲時患哮喘的機率，比哪些沒接觸過農場動物的孩子低52%；在1-5歲期間患哮喘機率則低31%。
本研究的作者，來自瑞典烏普薩拉大學的Tove Fall教授表示：基於這些研究結果，我們可以自信地說，家裏的狗讓瑞典的孩子在6歲前患哮喘的機率大大降低了，即使孩子的父母有哮喘病史，這個結果仍然成立。
研究人員表示，他們不確定是什麼原因導致了早期接觸動物和降低哮喘風險之間的關係。Fall教授表示，這可能和養狗家庭的生活方式和生活態度有關，比如在有狗的家庭裏，孩子戶外活動時間和接觸灰塵、細菌的機率都高很多，因爲在有孩子又有狗的家裏，想要保持所有的地方一層不染幾乎是不可能的。
之前關於寵物和兒童哮喘風險的研究結果好壞參半，2001年的一項研究結果表明，接觸寵物可能會增加兒童哮喘的風險；但2012年的一項研究表明接觸寵物特別是狗，可降低兒童哮喘及過敏的風險。而目前最主流的解釋就是，孩子生活在有動物的環境中，而這樣的環境中含有更多的細菌，這可能就是降低患哮喘機率的根本原因。
Fall教授說：“我們想通過這項研究告訴那些想要養寵物的家長，不用擔心孩子會因此而得哮喘。但這個建議並不適用於那些孩子有過敏史的家庭，如果已經知道孩子對動物皮毛過敏，就最好不要養皮毛類的寵物。”
來自過敏與哮喘網的Purvi Parikh博士表示，這項新發現也符合“衛生假說”。根據這一假說，早期接觸細菌對塑造健康的免疫系統非常重要，並且可以降低一個人患哮喘和過敏的風險。Parikh博士表示，過敏和哮喘很大一部分是受遺傳因素影響，但後天生活環境對免疫系統的發展和過敏與哮喘的發展也起着至關重要的作用。
