不同類型的腸梗阻有不同性質的腹痛。單純性機械性腸梗阻一般爲陣發性劇烈絞痛，是由梗阻以上部位的腸管強烈蠕動所致。
該類疼痛可有下列特徵：
①陣發性疼痛；
②腹痛發作時可出現腸型或腸蠕動波；
③腹痛時可聽到腸鳴音亢進。此外，持續性腹痛伴有陣發性加重多見於絞窄性腸梗阻。
嘔吐是腸梗阻常見的症狀，可反映出梗阻的部位和病變發展的程度。梗阻部位爲高位小腸者，嘔吐的胃內容物中含有膽汁；低位腸梗阻患者嘔吐內容物帶有糞臭。嘔吐物如呈棕色或血性，則腸梗阻可能已發展成爲絞窄性。
腹脹出現較遲，其程度與梗阻部位有關。高位小腸梗阻腹脹不明顯，而低位腸梗阻可表現爲全腹膨脹，叩診呈鼓音，並常伴有腸型。
完全性腸梗阻可出現停止排便、排氣。
體徵
機械性腸梗阻早期生命徵象尚可正常，待發作時間較長，嘔吐頻繁，腹脹明顯後，可出現脫水甚至休克。腹部可見腹脹、腸型及腸蠕動波，低位小腸梗阻呈階梯型，結腸梗阻爲蹄鐵型。腹部可觸及膨脹腸管，觸之有如充氣的球囊。早期腸腔積氣較多，叩呈鼓音。後期腸腔積液較多，叩呈濁音。腹部聽診腸蠕動音亢進，可聞及氣過水聲及金屬聲。
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