2018年中元節是2018年8月25日，農曆七月十五，星期六。
中元節，在農曆七月十五日，俗稱七月半。傳說該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它是以祀鬼爲中心的節日，成了中國民間最大的鬼節。
中元節的源頭，應與中國古代流行的土地祭祖有關。據說天官生日在正月十五日，稱上元節。其主要職責是爲人間賜福。地官生日在七月十五日，稱中元節。其主要職責是爲人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱爲下元節。其主要職責是爲人間解厄。
傳說地宮掌管地獄之門，中元節這一天地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日，已故祖先可回家團圓，因此又是鬼節，所以民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點荷燈爲亡者照回家之路。道觀舉行盛大法會祈福吉祥道場，內容是爲死者的靈魂超度。
中元節民間祭祖祀先一般在中午進行，家家備辦豐盛的菜餚酒飯，在各自的廳堂中的大八仙桌上擺滿24味全席，擺上七雙筷子、一壺酒七個爵杯，正中又擺上果盒饌盤，果盒一般爲六棱柱型堅木雕刻花飾，饌盤也用堅木雕成長方形，上方六格，格中放了香菇、木耳、鬆菇、黃花菜、幹筍絲和紅棗等六味素菜，俗稱“六味齋”。筵席擺好，主人點了三條炷香，點了大紅雙燭、拈香跪拜如儀，請祖宗來享祭宴，並希保庇兒孫一家康健平安、家景發達等等，稍停方卜杯討得允准，才焚燒金銀冥幣，待金紙焚燒殆盡纔可以撤筵。
同日對供奉在廳堂的神佛，則敬獻三牲，所謂三牲即一項主牲配兩種邊牲，主牲一般是煮熟的五斤帶蹄大豬腳，邊牲通常是煮熟了的魚、魷魚、目魚和雞，如廳中奉有觀音佛祖，因觀音媽不茹葷，經常用新鮮水果供奉。因神佛比祖先級別高，所以只能供獻“金紙”，銀服之類較不值錢不能體現善男信女的誠心，所以不在奉獻之列。
中元節祭祖祀先敬神佛之外，主人還順便孝敬厝主、地基主、竈神、牀母，乃至牛棚、馬廄、羊圈和豬欄諸神祗，以五味筵碗及銀服奉敬即可。
鬼門關自七月初一起初開，至七月三十日鬼門閉合。
農曆七月，中國習俗上稱它爲鬼月，謂此月鬼門關大門常開不閉，衆鬼可以出遊人間。一般此時會設普度道場，普是普遍的意思，度是廣度墮落三惡道的衆生早日離開，超登三善道，甚至超生到救苦天尊的青華長樂世界。
在中國傳統文化裏，農曆七月是“鬼月”。七月初一是“鬼門關”初開的日子，從七月初一鬼門關開啓起，到三十日鬼門關關閉這段日子裏，地府鬼魂返回陽間跟親人團聚的時候 也有很多無家可歸的孤魂野鬼，陰間的無主孤魂都會涌到陽間，徘徊於任何人跡可到的地方找東西吃。所以要多少紙錢給他們 免得怨氣太重了。
但是，只有到了七月十四纔是鬼門大開日子，一支延續到七月十五大開，此後慢慢關合，直到七月三十日鬼門閉合。
