按平時月經週期規則，妊娠達到或超過42周，稱爲過期妊娠，過期妊娠的發生率約佔妊娠總數的5～12%。過期妊娠的胎兒圍產病率和死亡率增高，並隨妊娠延長而加劇，妊娠43周時圍產兒死亡率爲正常3倍，44周時爲正常5倍。初產婦過期妊娠胎兒較經產婦者危險性增加。
按平時月經週期規則，妊娠達到或超過42周，稱爲過期妊娠，過期妊娠的發生率約佔妊娠總數的5～12%。過期妊娠的胎兒圍產病率和死亡率增高，並隨妊娠延長而加劇，妊娠43周時圍產兒死亡率爲正常3倍，44周時爲正常5倍。初產婦過期妊娠胎兒較經產婦者危險性增加。
引起過期妊娠的原因
1、胎頭未入盆
如果胎兒個頭較大，胎頭沒有及時入盆，對宮頸的刺激不夠，產程因而會延長。
2、胎兒發育異常
懷有無腦畸形胎兒或羊水過多時，子宮不能受到有效刺激，引發規律性宮縮，因而遲遲不生。
3、內分泌失調
內分泌失調會影響孕婦體內的孕激素、雌激素和前列腺素分泌異常。一旦臨產前雌激素和前列腺素分泌不足，而孕激素分泌過多，則會影響宮縮，導致產程延長。
4、孕晚期活動少、營養攝入多
孕晚期準媽媽的活動量少，營養攝入量太多，是誘發過期妊娠的原因之一。
5、家族遺傳
部分過期妊娠的產婦中有家族史，因此不排除遺傳的因素。
過期妊娠的危害
過期妊娠對母嬰的危害主要有以下幾個方面：
1、胎盤功能不足
胎盤和其他器官一樣，有一定的壽命期限，它的作用就是在妊娠期裏向胎兒提供營養物質和氧氣直到胎兒發育成熟。超過這個期限它的功能便會慢慢衰退，老化。胎兒在妊娠期裏所需的氧氣和營養物質都是通過胎盤來提供的，過期妊娠時胎盤的某些絨毛血管發生梗塞，使供應胎兒的氧氣和營養物質不足，容易使胎兒發生缺氧。
妊娠時間超過42周，胎盤絨毛合體細胞層下出現纖維蛋白沉積，絨毛髮生梗塞，胎盤表面出現白色鈣化點，這些現象均表明胎盤已經開始老化，功能減退。胎盤功能低下，就直接影響胎兒氧的供給。
準媽媽發生過期妊娠時，胎盤已漸漸開始老化，向胎兒運送氧和營養的機能每天呈進行性衰減；另一方面，胎兒愈成熟，對氧的需要量也越多。成熟胎兒的腦神經對氧氣的需求更大。因此，過期妊娠的胎兒在子宮內很易缺氧，嚴重的可造成寶寶的腦細胞壞死，或因缺氧而致死亡。胎兒在子宮內缺氧可產生劇烈的呼吸動作，分娩過程中易將羊水吸入呼吸道，引起胎兒窒息死亡，或生後罹患新生兒吸入性肺炎。
2、羊水量減少
妊娠過程中，子宮內充滿羊水，胎兒生活在羊水中，因而羊水是胎兒正常生長髮育的外部環境，羊水量的正常與否是妊娠情況是否良好的標誌之一。妊娠時間延長，超過42周後，由於羊膜分泌機能降低，羊水量就會減少，甚至不足100毫升。羊水過少對分娩不利，可致宮口擴張緩慢，第一產程時間延長。
羊水過少時，子宮周圍的壓力直接作用於胎兒，胎兒可發生肌肉畸形、畸足，有時子宮直接壓迫胎兒胸部，可使胎兒肺發育不全；羊水過少、粘稠，產道潤滑不足，胎兒分娩過程中下降受阻，可使產程延長，胎兒死亡率高。
3、易發生難產
胎兒自體進行消耗，皮下脂肪減少，皮膚有皺褶，貌似老人，並且因缺氧在宮腔內有胎糞排出，混濁羊水使胎兒皮膚染黃。由於營養不足，妊娠時間雖較正常妊娠長，但胎兒體重並無增加，有些反而降低。胎兒過“熟”，可以使胎兒顱骨變硬、可塑性差：過期胎兒顱骨變硬、顱縫較窄，在分娩過程中胎頭不易變形，適應產道能力差，使胎頭下降困難，容易發生難產。難產可造成新生兒顱內出血、產程過長、胎兒宮內缺氧，引起大口喘氣，還可造成新生兒吸入性肺炎。
4、影響胎兒智力
凡是懷孕時間超過42周以上出生的胎兒，無論體重多少，都稱爲過期產兒。因爲自懷孕35周起胎盤通透性逐漸下降，氧氣和營養的輸送受到影響。到42周時，由於胎盤的梗塞區和鈣化區逐漸增多，胎盤功能進一步下降，母親與小兒之間的氣體、血液交換受阻，向胎兒供應的氧和營養物質減少而影響胎兒。如果缺氧嚴重可致死產或發生嚴重的神經系統後遺症，包括智力障礙。
5、新生兒併發症增加
據臨牀資料統計，過期妊娠所生的新生兒，各種併發症比正常妊娠的足月兒明顯增加，如新生兒顱內出血的發生率可高達25%，吸入性肺炎的發生率也高達37%。
6、產程時間延長
過期妊娠的胎兒一般都比較大，胎兒頭骨變硬，分娩時胎兒的頭顱不易變形，胎頭下降困難，產程時間長。
7、醫生手術或器械助產的機率增加
產婦生理和心理都有一定負擔，焦慮、緊張常影響食慾和睡眠，這些均可使孕婦分娩時發生宮縮乏力，或宮縮不協調的現象，使產程延長，導致醫生手術或器械助產的機率增加，統計顯示，需通過手術助產者高達63.8%。
8、難產率高
容易造成胎兒和媽媽的損傷，增加產婦分娩時的痛苦，胎兒顱內出血和母親產道損傷、產後出血發生均增多，難產率比正常產的要高2～4倍。
過期妊娠的預防
1、在未懷孕的前半年，“孕婦”便應及時記錄每次的月經週期，以便能推算出較準確的預產期。在停經後2個月，便應去醫院檢查，以後定期產前檢查，尤其在37孕周以後每週至少做一次產前檢查。
2、如果預產期超過一週還沒有分娩徵兆，更應積極去檢查，讓醫生根據胎兒大小、羊水多少、測定胎盤功能、胎兒成熟度或者通過“B超”來診斷妊娠是否過期。
3、孕婦也可以自測胎動，如果12小時內胎動數少於20次，說明胎兒異常；少於10次，說明胎兒已很危險，應立即求醫。如果確診爲過期妊娠，應由醫生及時引產。
4、經常注意腹中胎兒情況，如妊娠超過42周仍無分娩徵兆，要及時到醫院請醫生幫助結束分娩。
如何應對過期妊娠
1、再一次確認預產期
如果在懷孕40周時依然沒有任何臨產徵兆，那麼應該再一次跟醫生確認預產期。
（1）月經推算
根據最後一次月經日期進行推算，所以應該牢記最後一次月經日期。但如果月經週期並不規律或月經週期較長，那麼就要使用下面的方法。
（2）超聲波CRL值
根據懷孕初期做超聲波檢查的CRL值——胎兒頭臀長度進行推算。因爲孕初期的胎兒發育基本不會受後天因素的影響，所以以此推算較爲準確。
2、運動+催產
雖然過期妊娠的發生原因還不明確，但絕大部分產科醫生認爲這跟孕婦本身的體質及懷孕後期是否做適度的運動有關。因此，到了懷孕後期（尤其滿37周之後），如果產檢一切正常（包括胎兒體重超過2500克、孕婦無妊娠併發症等），孕媽咪要做好即將生產的準備，可以多做以下運動：
（1）每天散步30分鐘以上。（適合所有孕媽咪）
（2）每天緩慢上臺階數次。（適用不會喘得太厲害、不會造成異常宮縮的孕媽咪）
（3）腳掌對碰、盤腿而坐。（目的是訓練骨盆腔，有助於自然生產）
2、孕41周未生產時去醫院催產
催產準備工作1：檢查胎兒狀況
醫生在爲產婦進行催產前，必須先檢查胎兒的健康狀況。以下是4種判斷胎兒狀況的方法：
1.評估寶寶胎動是否正常。方法：每日早、中、晚各檢測胎動一次，每次1小時，3小時總和乘以4得出12小時的胎動次數，如果12小時總數少於10次，提示胎兒缺氧。(孕婦也可以自行檢查)
2.由醫師爲孕婦裝上“不加壓胎兒心跳監視器”，從超聲波屏幕上可以看出胎兒是否正常。胎兒正常心率爲120～160次/分鐘，高於或低於此數值都提示胎兒缺氧，如發現胎心率低於120次/分鐘時可能表示胎兒窘迫，須立即到醫院處理。
3.醫師利用超聲波進行“胎兒生理性評估”(包括NST、呼吸、胎動、身體張力、四象限、羊水定量)，通過這6項數值的評分，評定胎兒的健康狀況是否良好。
4.醫師用超聲波測出“臍動脈血流速度波形圖”，馬上可以得知胎兒的健康狀況。(是目前較常使用的方法)
催產準備工作2：檢查媽媽子宮頸
醫師除了要確認胎兒的健康狀況外，也必須評估孕婦的身體狀況(尤其是子宮頸成熟度及妊娠併發症的評估)。以內診的方式直接瞭解孕婦的子宮頸成熟度，子宮頸成熟度越高(鬆軟、已開啓)，表示催產的成功率越高。
兩種催產劑：前列腺素。目前醫院使用的催產藥劑有兩種：PGE1和PGE2。這兩種都是前列腺素塞劑，一般可以用2~4次，目的是讓子宮頸變軟、變薄，使子宮頸開口達到胎兒可以娩出的程度。
3、判斷是否終止妊娠
醫生會根據產婦的情況判斷是否應該終止妊娠，比如當宮頸條件成熟時、胎兒過大時、胎動數低於正常值時、胎盤功能不良時、羊水過少時、出現中高度妊高症時，就會終止妊娠。
已確診過期妊娠，若有下列情況之一應立即終止妊娠：
①宮頸條件成熟；
②胎兒≥4000g或IUGR；
③12小時內胎動累計數<10次或NST爲無反應型，CST陽性或可疑時；
④持續低E/C比值；
⑤羊水過少(羊水暗區<3cm)或羊水糞染；
⑥併發中度或重度妊高徵。
終止妊娠的方法應酌情而定。宮頸條件成熟者應人工破膜，破膜時羊水多而清，可在嚴密監護下經陰道分娩；宮頸條件未成熟者可用促宮頸成熟藥物，也可用縮宮素、前列腺素製劑引產；出現胎盤功能不良或胎兒窘迫徵象，不論宮頸條件成熟與否，均應行剖宮產儘快結束分娩。
4、進行剖宮產
終止妊娠不代表一定會剖宮產，也有順產的情況。只有出現一些情況時， 比如引產失敗、產程過長、出現胎兒窘迫徵象、骨盆狹窄、高齡初產婦、破膜後羊水量少粘稠等，則應該立即進行剖宮產。否則會增加胎兒圍產期死亡率和患病率。
