儘管臨產的機制十分複雜，血中雌激素水平的高低與臨產有密切關係，過期妊娠可能與孕婦的血雌激素水平過低有關。
胎盤硫酸脂酶缺乏(placental sulfatase deficiency)是一種罕見的伴性隱性遺傳病，本病由Ryan 1980年報道，患此症者雖然胎兒腎上腺產生了足量的16α-OH-DHEAS，但由於缺乏胎盤硫酸脂酶，無法將這種活性較弱的脫氫表雄酮轉變成雌二醇及雌三醇，以致發生過期妊娠。
也就是說過期妊娠中部分胎兒較大，胎頭遲遲未入盆，宮頸未受到應有的刺激，使產程的開始推遲。這是較多見的原因。
過期妊娠是什麼原因：遺傳
家族女性中曾有該病病史，或準媽媽曾經就出現過這種情況，那麼在懷孕時出現過期妊娠情況的機率會大大加大。此外，如胎盤硫酸脂酶缺乏症等隱性遺傳病，也會導致發生過期妊娠。
當胎兒畸形的話，則會導致激素分泌不足，從而導致過期妊娠。而如果是無腦兒畸形的話，則會導致垂體缺失，並且雌激素分泌也會減少而導致過期妊娠。
