有一種因感冒引發的併發症，雖然在成人中較少見，但在小寶寶中卻比較常見，這就是中耳炎。廣東省人民醫院耳鼻喉-頭頸外科主任醫師吳佩娜介紹說，小兒耳朵的解剖結構很特別，和成人不同。在中耳腔內，有一條管通往鼻子和咽喉交界的地方，叫咽鼓管。由於小兒生長發育的特殊性，因此咽鼓管比較短、直。一旦鼻子或者咽喉受到感染，使炎症、病變通過咽鼓管擴散到耳朵，引發中耳炎。
在中鼓室、上鼓室、聽小骨所在區域，有一些很特殊的黏膜皺襞，形成像兩扇小門一樣的通氣間隙，這兩扇小門叫前鼓峽和後鼓峽。正常情況下，氣體通過咽鼓管，進入中鼓室，然後通過這兩個小間隙入口，進入上鼓室和鼓竇，維持氣壓平衡。
但是如果黏膜受到病毒感染，引起炎症水腫。若炎症水腫不及時消除，可使前鼓峽和後鼓峽的入口變狹窄，甚至閉鎖。這樣引起上鼓室鼓膜內陷，時間長還可能發生如膽脂瘤、膽固醇肉芽腫等嚴重病變，引起聽力障礙。
