中耳的感染稱之爲中耳炎。對於兒童，中耳炎經常繼發於病毒性上呼吸道感染(感冒)。在感冒時，會引起鼻咽粘膜腫脹，鼻咽部的免疫防禦和清除細菌的能力降低，故而鼻腔大量細菌生長，病毒性上呼吸道感染也會引起咽鼓管功能的降低。咽鼓管功能損害，就會出現中耳壓力改變，(就像在飛機起飛時你耳朵的感受)。中耳部分就會產生液體(或者稱爲滲出)，從而滋生細菌或者病毒，導致中耳炎。
中耳炎的常見症狀：
1、聽力減退：聽力下降、自聽增強。表現爲轉動頭部可時而改善，時而堵塞。如只有一耳患病，可能長期不被察覺。
2、耳痛：急性者中耳炎會有持續性隱隱耳痛或時而抽痛，慢性中耳炎患者耳痛則不明顯。本病或伴有耳內閉塞或悶脹感，按壓耳屏可暫時減輕。
3、耳鳴：多爲低調間歇性，如“劈啪”聲，嗡嗡聲及流水聲等。當頭部運動或打呵欠、擤鼻時，耳內可出現氣過水聲。
寶寶患上中耳炎後，護理寶寶要注意以下幾方面：
1、不要幫寶寶清除耳垢，適度的耳垢可防潮並提供良性菌的棲身處。
2、寶寶耳垢特別多，也要儘量帶寶寶去醫院請專業醫生去處理。
3、一旦洗澡的時候不小心寶寶耳朵進水，媽媽可以用棉花棒沾凡士林，輕輕地塞入寶寶耳朵入口處，有助吸收耳朵內的水分，使耳道乾燥。
急性中耳炎很多是鼻腔鼻咽部炎症誘發的，所以用藥多數是滴鼻而不是滴耳朵，除非耳痛非常明顯，可以在耳朵局部用一些鎮痛消炎藥，這類患者通常治療10天就能痊癒。
分泌性中耳炎可能要穿刺多次，將積液抽出。但有些孩子炎症比較嚴重，導致長期中耳積液，必須在鼓膜置管半年以上，以維持中耳含氣狀態和引流通暢，同時，希望隨着孩子的成長，鼻咽腔擴大，咽鼓管變得更有曲度，積液更容易自然排出。對腺樣體或扁桃體肥大引起的中耳炎，則需要做腺樣體或扁桃體切除手術，術後聽力可能會有所恢復。
1、給孩子洗澡、洗頭時，儘量避免污水流入耳朵。
2、給孩子餵奶時避免過急或奶嘴上的孔較大，寶寶來不及吞嚥而引起嗆咳，使乳汁通過咽鼓管上行引起中耳感染。
3、給孩子挖耳朵時，動作要輕柔，避免損傷耳內的皮膚粘膜而引起感染。
4、孩子感冒的時候，要特別注意他的耳部是否有異常，尤其是對得過中耳炎的兒童更要引起重視。
5、當兒童鼻塞特別厲害時最好不要擤鼻涕，以防鼻涕和細菌經咽鼓管進入中耳，引致急性中耳炎。擤鼻涕時不要雙手同時擠壓鼻子，應一側一側進行。
