宮縮乏力是導致胎盤滯留最常見的原因。
胎兒被娩出後，如果產婦的子宮收縮力非常弱，不足以讓胎盤全部分離，就可導致胎盤滯留發生，這個情況下一般不會引起產後出血。如果子宮縮相對較弱，胎盤發生部分剝離，就可導致胎盤滯留和產後大量出血。
正常的子宮收縮是由兩側子宮角開始的，宮縮力先向子宮底中部集中，再向子宮下段擴散，其中子宮底收縮力最強。如果宮縮收縮不協調，出現子宮內口痙攣或縮窄，即可使胎盤滯留在子宮腔內。
曾多次分娩、多次刮宮流產、宮腔感染的產婦容易出現胎盤滯留。
這類產婦子宮內膜表面粗糙，胎盤附着後不易剝離，有些產婦的胎盤面積大而薄或附着在發育較差的內膜上，就容易致使胎盤剝離不全、胎盤粘連、胎盤殘留甚至胎盤植入，分娩時就容易胎盤滯留。
在胎盤和子宮已經完全分離的情況下，由於宮縮或腹肌收縮無力、膀脫充盈等因素排出受阻，也會使胎盤滯留。
主要是由於第三產程處理不當，常見的情況是在牽拉臍帶的時候，發生臍帶斷裂。
在第三產程中，一些產婦需要注射催產素來增加子宮收縮，通過子宮收縮，讓胎盤從子宮壁中分離，此時如助產士會把一隻手放在產婦的肚子上，穩定子宮，再用另一隻手緩慢的牽拉臍帶。此時如果胎盤已經分離，就會很容易地從陰道里娩出。如果胎盤還沒有完全分離，臍帶比較細的情況下，臍帶容易被扯斷，宮頸口縮小，胎盤滯留。
