若產婦有胎盤粘連、胎盤殘留或植入性胎盤等問題的話，在胎兒娩出後，胎盤很難自行排出，會出現胎盤滯留的情況，這時候需要手術剝除。這多出現於做過人工流產、刮宮 (尤其是多次人工流產)或曾患子宮內膜炎者的子宮內膜表面粗糙的孕婦身上。
胎兒被娩出後，如果產婦的子宮腹壁鬆弛、子宮收縮無力，不足以讓胎盤全部分離，就可導致胎盤滯留的發生。另外，產婦子宮無力的同時膀胱充盈，胎盤雖從子宮壁剝離，但也仍有可能滯留在宮腔內。
如果子宮局部肌纖維異常收縮，出現子宮內口痙攣或縮窄，即可使胎盤滯留在子宮腔內。這種情況多見於胎膜早破、難產以及第三產程處理不當等。
一些產婦需要注射催產素來增加子宮收縮，通過子宮收縮，讓胎盤從子宮壁中分離，此時如助產士會把一隻手放在產婦的肚子上，穩定子宮，再用另一隻手緩慢的牽拉臍帶。此時如果胎盤已經分離，就會很容易地從陰道里娩出。如果胎盤還沒有完全分離，臍帶比較細的情況下，臍帶容易被扯斷，宮頸口縮小，胎盤滯留。
