在教育孩子的問題上，許多父親拘泥於所謂教育的內容和原則，而忽視了教育的時機和方式，把與子女的關係搞得很僵。教育的過程，實際上是父母向子女傳遞情感的過程。有位父親曾對我說：“養不教，父之過。隨時隨地糾正和教育孩子是我做父親的職責。”他15歲的兒子卻說：“我覺得父親從來就沒有喜歡過我，在他眼裏，我渾身都是毛病，我的存在使他沒有了快樂。”當一個父親把管教孩子只看成是一種責任、怕別人說自己不盡責時，就會失去對孩子的愛和溝通能力。這樣的教育缺乏良好關係的認可。越是這樣，越能把孩子“逼上梁山”，產生逆反心理。
在多數家庭裏，父親熱衷於扮演權威的角色，使教育成爲一廂情願的事，隨着孩子的成長，這樣的權威會受到挑戰。心理學家認爲，父親首先要與孩子分享情感，不能總是充當指導者。此外，教育孩子必須有良好的親密關係作基礎，關係的影響力大於教育的內容。
父親和孩子建立親密關係的最好時機是孩子兩歲以後。這時，父親可以像一個“討厭”的第三者，進入母子關係圈中。在西方，讓兩歲的孩子擁有單獨睡房已是一種促進兒童青春期。比起母親來，在外慣了的父親更易於接納和認同孩子的獨立。在傳統文化中，父親常常是家庭的邊緣人，他們樂於闖天下，把孩子留給母親。這樣的父親喜歡回來誘導成年的男孩離家，和他一同涉難犯險，體味人生。由於獨生子女的關係，現代父親更多地扮演了非傳統的角色，使孩子失去了自然的同盟者和很好的領路人。現代父親的潛意識中怕失去唯一的孩子，他們怕孩子長大後與他們分離，因而甘願聽憑孩子在一片黑夜迷茫般的內心困惑中摸索着成長。
