美國南加州大學的研究人員對700名兒童進行了調查，其中有一半兒童在5歲時患了哮喘。受調查兒童的父母提供了兒童在出生後早期接觸的各種環境因素。調查結果顯示，那些在出生後前12個月內接觸過蟑螂的嬰兒長大後患哮喘的危險會增加一倍。在出生後第一年內接觸除草劑則會使患哮喘的危險增加4.6倍，而接觸殺蟲劑後的危險會增加2.4倍。
研究還發現，接觸木材或者家庭中油煙、接觸耕作環境也會增加患哮喘的危險。但是如果這種接觸發生在出生後第一年內這種影響更強。當兒童長大之後再接觸，就不會有這麼大的影響。研究人員認爲，在嬰兒期間，人體的肺臟正在快速發育，免疫系統也處在發育之中，因此此時的人體尤爲脆弱，易患哮喘。
