準媽媽於孕期34～36周時，會開始產生陣痛，但由於此時期的陣痛多爲“生理性收縮”，因此並不會真的感到疼痛，頂多是覺得肚子緊緊硬硬的。這種生理性收縮的陣痛，主要是在預告身體的各個組織及器官，胎兒即將成熟，應預先做好準備，以迎接生產的到來。
產前順產的重要因素
接着，懷孕到了37周初時，準媽媽會有“假性陣痛”的表現，即經常會感到腹部疼痛，但這種疼痛沒有規律性，且可藉助改變姿勢、按摩或熱敷等方式緩解;而再經過1～2周後，真正的陣痛纔會開始發生。
所謂“真性陣痛”，是指有規律性的陣痛，其發生時，整個肚子都有硬起來的感覺，且疼痛通常是由下腹部開始，並慢慢波及到整個後背部，疼痛程度是循序漸進、越來越強烈，其規律性可能由20分鐘痛一次，漸漸變爲15分鐘，甚至到8分鐘或6分鐘痛一次，而疼痛的時間會越來越長，且不論用任何方式都無法緩解。
當真性陣痛來臨時，準媽媽最好先平躺，並用手錶或時鐘測量陣痛的間隔時間，一旦發現陣痛爲6分鐘或8分鐘痛一次時，就應準備前往醫院待產。
