自己吃飯不僅可以培養視覺和動作的協調性、加強專注力，也可以激發孩子對「吃飯」這件事的興趣。許多孩子之所以不愛吃飯愛吃零嘴，就是因爲吃飯時總是被喂，無法自己掌控節奏和分量，纔會藉由吃零嘴來享受「自己吃」的樂趣。
自己吃飯不僅可以培養視覺和動作的協調性、加強專注力，也可以激發孩子對「吃飯」這件事的興趣。許多孩子之所以不愛吃飯愛吃零嘴，就是因爲吃飯時總是被喂，無法自己掌控節奏和分量，纔會藉由吃零嘴來享受「自己吃」的樂趣。
想讓孩子將吃飯視爲一件開心的事，就要讓他自己動手，不要因爲怕髒、怕麻煩而剝奪孩子自己吃飯的權利。要知道，「餵飯」不僅會讓孩子對吃飯這件事感到排拒，也容易讓孩子在吃飯過程中將注意力轉移到其他事物上，這樣反而會降低孩子吃飯的品質。
不過，「自己吃」也有前提。如果孩子還不會拿餐具就讓他自己吃飯，反而會影響手部動作（細動作）的發展。鍾宛玲強調，讓孩子自己吃飯的目的之一就是讓孩子學習使用餐具。如果任由孩子像小小原始人一樣用手抓食物，一旦養成習慣，以後要改就會很困難。
小提醒：雖然寶寶6個月以後就可以開始吃副食品，但孩子彼時手部動作還不成熟、手腕掌控力不足，無法準確將食物放進嘴巴，最好1歲以後再讓孩子練習自己吃飯。
1歲?1歲半：能將大人舀妥在湯匙上的食物，以拳頭抓握（五指緊握包住湯匙柄）的方式握住湯匙並送入口中。
1歲半?2歲：已能嘗試用三指抓握（大拇指、食指與中指）的方式抓握湯匙，並能自己從碗裏舀食物吃。
2歲?2歲半：使用湯匙的技巧逐漸成熟，且吃非流體食物時大致能保持清潔。
3歲?4歲：能用湯匙喝湯而不灑出來。
