鋅是人體內200多種金屬酶的組成成分，又是多種酶的啟用劑。通過對蛋白質和核酸的作用，鋅參與調節細胞的分化和基因表達，促進細胞分裂、生長和再生；鋅可維持細胞膜的生物結構和功能；鋅參與免疫功能；鋅對維持腦下垂體、性腺、胰腺以及維持視網膜的正常功能有重要影響；鋅是味覺素的結構成分，對味覺和口腔上皮細胞的功能有重要作用。
鋅是人體內200多種金屬酶的組成成分，又是多種酶的啟用劑。通過對蛋白質和核酸的作用，鋅參與調節細胞的分化和基因表達，促進細胞分裂、生長和再生;鋅可維持細胞膜的生物結構和功能;鋅參與免疫功能;鋅對維持腦下垂體、性腺、胰腺以及維持視網膜的正常功能有重要影響;鋅是味覺素的結構成分，對味覺和口腔上皮細胞的功能有重要作用。
由於味覺異常，嬰幼兒可有吃牆土、吃紙、吃粉筆和其他非食物等異食癖表現。鋅過量會干擾其他營養素吸收和代謝，可有噁心、嘔吐等症狀。
食物中的鋅大部分與蛋白質及核酸結合，通常處於穩定的絡合狀態，必須經過消化使鋅解離後方可被人體利用。海產品如貝殼類、動物內臟、紅色肉類都含有較高量的鋅，乾果類、穀類及麥麩含鋅量也較高;而菜蔬、水果中含量較低。
