螞蟻(ant)是一種昆蟲，別名蟻、玄駒、昆蜉、蚍蜉螞，屬節肢動物門，昆蟲綱，膜翅目，蟻科。螞蟻的種類繁多，世界上已知有11700多種，有21亞科283屬，中國境內已確定的螞蟻種類有600多種。
最近還發現了無性繁殖的螞蟻新物種。螞蟻的壽命很長，工蟻可生存幾星期至3-10年，蟻后則可存活幾年甚至十年。一個蟻巢在1個地方可生長几年甚至十幾年。需要注意的是，白蟻不屬於螞蟻。
外形特徵
螞蟻有21亞科283屬（主流沿用的是16亞科的分類系統和21亞科的系統相比，新的系統從猛蟻（ponerine）中分出了若干亞科）。一般體形小，顏色有黑、褐、黃、紅等，體壁具彈性，且光滑或有微毛。口器咀嚼式，上顎發達。觸角膝狀，柄節很長，末端2~3節膨大，全觸角分4~13節。腹部呈結狀。分有翅或無翅。前足的距離大，梳狀，爲淨角器（清理觸角用）。
螞蟻的外部形態分頭、胸、腹三部分，有六條腿。螞蟻卵約0、5毫米長，呈不規則的橢圓形，乳白色，幼蟲蠕蟲狀半透明。工蟻體形細小，身體長約2、8毫米，全身棕黃，單個螞蟻要細看才易發現。雄、雌蟻體都比較粗大。腹部肥胖，頭、胸棕黃色，腹部前半部棕黃色，後半部棕褐色。雄蟻體長約5、5毫米。雌蟻體長約6、2毫米。室內環境常見的螞蟻有小黃家蟻等。
社會特徵
螞蟻爲典型的社會性羣體。具有社會性的3大要素：同種個體間能相互合作照顧幼體；具明確的勞動分工；在蟻羣內至少二個世代重疊（不排除個別情況），且子代能在一段時間內照顧上一代。
螞蟻絕對是建築專家，蟻巢內有許多分室，這些分室各有用處。蟻窩牢固、安全、舒服，道路四通八達，錯綜複雜。蟻窩外面還有一圈土，還有一些儲備食物的地方，裏面通風、涼快、冬暖夏涼，食物不易壞掉。
螞蟻也是動物世界赫赫有名的建築師。它們利用顎部在地下挖洞，通過一粒一粒搬運沙土，建造它們的蟻穴。蟻穴的“房間”將一直保持建造之初的形態，除非土壤嚴重幹化。螞蟻研究專家沃爾特·奇爾蓋爾對蟻穴進行建模。他將液態金屬、石臘或者正畸石膏灌入入侵紅火蟻蟻穴，凝固定型之後挖出。
1、 住房：螞蟻一般都會在地下築巢，地下巢穴的規模非常大。它有着良好的排水、通風措施。一般工蟻負責建造巢穴。而出入口大多是一個拱起的小土丘，像火山那樣中間有個洞。其次也有用來通風的洞口，巢穴裏的每個房間都有明確分類。溫暖潮溼的土壤是它們的最愛。它們通常生活在乾燥的地區，但鮮爲人知的是，它們能勉強在水中存活兩個星期。
2、 壽命：螞蟻的壽命很長，工蟻可生存幾星期至幾年，蟻后則可存活幾年甚至十年。一個蟻巢在1個地方可生長1到10年。但是大部分新生的蟻后會死亡！
3、 食性：螞蟻的食性簡單的分有下列幾項：肉食、雜食偏肉食、雜食偏素食、素食。
肉食：最好是以昆蟲爲主要食物，純肉食性螞蟻的種類在螞蟻的比例中較少，但是每一種肉食性螞蟻對食物的偏好各自不同，所以並非所有的昆蟲都可以拿來當所有肉食性螞蟻的食物。所以飼養時需備有該螞蟻所愛吃的那一種昆蟲，否則常會造成誤以爲給足了食物，螞蟻卻不吃或餓死，所以若無法準備好所飼養的螞蟻所喜歡的食物時，飼養起來是會很有挫折感的。
雜食偏肉食：雜食偏肉食的螞蟻在比例上偏多，它們亦可吃素亦可吃葷，不過，通常以葷食會更容易吸引它們，而它們對昆蟲幾乎不挑食，一般來說是來者不拒。在餵養時除了可以昆蟲爲食物之外亦可以動物性蛋白質的食物來餵養。可用食物舉例如下：肉食性以及死去的昆蟲爲主，加上水果、蜜露爲食。餵食時可以喂昆蟲、魚（可生食）、熟的豬肉、熟的雞肉等等。
雜食偏素食：雜食偏素食的螞蟻種類與雜食偏肉食螞蟻種類有許多重疊處，唯一的差別是：當昆蟲屍體與甜食同時出現時，雜食偏素食的螞蟻較容易被甜食所吸引。
素食：純素食性螞蟻種類在所有螞蟻種類中的比例也不多，有的螞蟻也是隻吃某些特殊植物或果食汁液，像國外的切葉蟻更是將樹葉帶回巢中種植真菌並以真菌爲唯一的食物。所以飼養到這類螞蟻就和飼養純肉食性螞蟻一樣，必需先確保能夠準備好食物，否則也是會很有挫敗感的。
4、食量：重點是“不餵食過量”，尤其以那種對食物是有多少搬多少，再回巢內慢慢享用的那種螞蟻，如餵食過多的話，則易造成食物過期，在巢內發黴敗壞，更易吸引以腐食爲主的小蟲進住，屆時在巢內繁殖起來可有害觀瞻，若小蟲的量太多了還有可能會危害到螞蟻幼蟲的安全。另外，如食物來源爲昆蟲活體的話，則有可能會因此長出寄生蟲或先前就已產卵于于該食物身上的蟎，蟎將因此在巢內如同瘟疫般的繁殖開來並吸附在每一隻螞蟻及幼蟲身上，被寄生的螞蟻將可能同時被多隻蟎佔滿全身，通常是活不了多久的。如此也造成整個羣落的致命危機。
5、 識路：螞蟻是集羣昆蟲，過的是羣體生活，它們各自都有自己的家。大多數螞蟻的家是在地面以下的，在那裏它們不易找到豐富的食物。當天氣晴暖的時候，我們常常看到一隊隊螞蟻在地面上忙碌地爬行。若仔細觀察，或你在它前方撒上一些麪包屑時，你就會看到：當它們抵達食物所在地時，就開始搬運你爲它們準備的美味了。若一隻螞蟻搬不動時，就會有兩隻、三隻、或更多的螞蟻一起上來，共同搬運。當它們得到食物後，會順着它們的來路秩序井然地爬回家裏，將食物拖回貯存，供以後美餐。這就是信息素的作用。
使螞蟻轉移巢穴的方法：
黑暗法
原理——利用螞蟻喜歡躲藏居住於黑暗處的特性。先將原住巢與目標巢互相連接，讓目標巢保持黑暗，而原住巢保持光亮，一定時間後它們就會舉家搬往黑暗的目標巢。
方法——先給目標巢營造好適合螞蟻居住的條件，然後用管子或者其它方式將其與原住巢連接，再把目標巢用書本或者布等遮黑，然後你可以通過一定方式驚擾原住巢裏的螞蟻，使之更快的發現目標巢更快的搬離原住巢，當然也可以不驚擾。大約1~24個小時內它們就能完成搬家，連卵都會一個不落的搬過去。不同品種不同條件下搬家的速度不一樣的。搬完後便可將原住巢及時拆下。
提示與注意——此方法最簡單方便，也是用得比較普遍的一種方法。適用於絕大多數螞蟻品種，尤其是小型的數量的有很多卵的螞蟻羣落，用此法最合適不過。
溫差法
原理——利用極端的溫度條件來迫使螞蟻搬家。先將原住巢與目標巢互相連接，目標巢保持螞蟻喜歡的溫度條件，而原住巢保持低溫或者高溫，一定時間後它們就會舉家搬往舒服的目標巢。
方法——先給目標巢營造好適合螞蟻居住的條件（溫度溼度等），然後將原住巢製造低溫（用冰塊或者放冰箱等方式）或高溫（用熱水袋燙等方式），通過製造這些它們不喜歡的溫度條件，在一定時間內它們便會搬往適宜溫度條件的目標巢。搬完後便可將原住巢及時拆下。即可大功告成了。
提示與注意——此方法容易讓螞蟻徹底的搬完，對於所有螞蟻不論羣落大小都適用，也容易讓它們把卵全部搬過去，但是操作有點麻煩。
乾燥法
原理——利用極端的溼度條件來迫使螞蟻搬家。先將原住巢與目標巢互相連接，目標巢保持螞蟻喜歡的溼度條件，而原住巢保持乾燥，不再加水，到一定時期就會往目標巢搬去。
方法——先給目標巢營造好適合螞蟻居住的條件（溫度溼度等），然後讓原住巢慢慢自然乾燥掉，不再加水，或者採取一定的方式加速乾燥，在螞蟻們受不了乾燥的時候，它們就會搬到更舒適的新家。
提示與注意——此方法適用於不急於一下子讓螞蟻搬家的情況下，主要的一個缺點是需要時間很長。不過對於絕大多數螞蟻都適用，操作也很簡便的。
冷凍法
原理——通過低溼降溫措施讓螞蟻暫時失去活動力，人工轉移。
方法——先給目標巢營造好適合螞蟻居住的條件（溫度溼度等），打開準備好，然後可以將原住巢放入冰箱冷凍幾分鐘，溫度不宜過低，在幾度那樣它們基本不再動了，然後迅速打開蟻巢，將凍昏的螞蟻轉移到目標巢，用鑷子夾取或者直接手抓，有卵可以用毛刷撥過去，再將目標巢蓋好，讓昏眠的螞蟻慢慢甦醒即可了。
提示與注意——此法適合於羣落小數量不多，且個頭比較大的螞蟻，操作有點麻煩，如果有很多卵就更不方便了。
暴力法
原理——直接用你的雙手抓取螞蟻然後放到目標巢。
方法——先將原住巢裏的螞蟻倒在一個比較開闊的容器中，當然這個容器要做好防逃措施（一般抹點防逃粉即可），然後用手直接抓它們放到目標巢裏吧，當然你害怕的話最好戴上手套（一次性的橡膠手套就OK），一隻只的直到抓完就完工了。
提示與注意——此法適合於羣落小數量不多，且個頭比較大的螞蟻，操作倒是非常簡便，也是最常用的方法之一。
以上僅用於人工飼養螞蟻，人工蟻巢之間的換巢。
