春節爲什麼舞獅？在古時獅子與龍屬於神話中的動物，因此人們相信獅子是祥瑞的象徵，代表勇敢和力量，可以驅邪鎮妖，保佑平安。因此人們裝扮成獅子做出各種形態來助慶。
春節爲什麼舞獅
舞獅是一種亞洲民間傳統表演藝術，表演者在鑼鼓音樂下扮成獅子的樣子，作出獅子的各種形態動作。中國民俗傳統，認爲舞獅可以驅邪辟鬼。故此每逢喜慶節日，例如新張慶典、迎春賽會等，都喜歡敲鑼打鼓，舞獅助慶。
“舞獅子”又稱“獅子舞”、“太平樂”，一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當獅頭，一人充當獅身和後腳，另一人當引獅人，舞法上又有文武之分，文舞表現獅子的溫馴，有抖毛、打滾等動作，武獅表現獅子的兇猛，有騰躍、蹬高、滾綵球等動作。
獅子爲百獸之尊，形象雄偉俊武，給人以威嚴、勇猛之感。古人將它當作勇敢和力量的象徵，認爲它能驅邪鎮妖、保佑人畜平安。所以人們逐漸形成了在春節時及其他重大活動裏舞獅子的習俗，以祈望生活吉祥如意，事事平安。
爲什麼不舞其他動物
與獅子威武的形象類似的動物還有老虎、豹子等，那麼爲什麼除了舞獅舞龍好像沒有聽說有舞其他動物的呢？
中國本身沒有獅子，在中華文化中，“獅”本來是和“龍”、“麒麟”一樣都只是神話中的動物。到了漢朝時，才首次有少量真獅子從西域傳入，當時的人模仿其外貎、動作作戲，至三國時發展成舞獅；南北朝時隨佛教興起而開始盛行。史書中，《漢書禮樂志》中提到“象人”，據三國時的解釋，就是扮演“魚、蝦、獅”的藝人。到了唐朝，舞獅是大型宮廷舞蹈表演的一種。當時的“太平樂”亦稱爲“五方獅子舞”出於天竺與獅子國等國。白居易的詩中描述獅子舞：“假面胡人假面獅，刻木爲頭絲作尾，金鍍眼睛銀作齒，奮迅毛衣襬雙耳”，可見當時的舞獅跟今日我們所見的已十分相似。因此其實舞獅也是祈求得到神話動物的庇佑。
另外，其實在河南焦作地區也有舞虎的習俗，俗稱耍老虎或老虎棒，表演的故事，通常就是老虎吃成人啦、吃小孩啦，英雄打虎啦，衆人打虎啦，老虎上山（用桌子，梯子，椅子等代表山），有一定教育意義。也有娛樂性質的老虎撒尿，老虎生娃什麼的。與舞獅舞龍的祈福寓意略有不同。
舞獅有幾種形式
在一千多年的發展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風格。
北派獅舞以表演“武獅”爲主，即魏武帝欽定的北魏“瑞獅”。小獅一人舞，大獅由雙人舞，一人站立舞獅頭，一人彎腰舞獅身和獅尾。舞獅人全身披包獅被，下穿和獅身相同毛色的綠獅褲和金爪蹄靴，人們無法辨認舞獅人的形體，它的外形和真獅極爲相似。引獅人以古代武士裝扮，手握旋轉繡球，配以京鑼、鼓鈸、逗引瑞獅。獅子在“獅子郎”的引導下，表演騰翻、撲跌、跳躍、登高、朝拜等技巧，並有走梅花樁、竄桌子、踩滾球等高難度動作。
南派獅舞以表演“文獅”爲主，表演時講究表情，有搔癢、抖毛、舔毛等動作，惟妙惟肖，逗人喜愛，也有難度較大的吐球等技巧。南獅以廣東爲中心，並風行於港澳，東南亞僑鄉。南獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披着一塊彩色的獅被而舞。和北獅不同的是“獅子郎”頭戴大頭佛面具，身穿長袍，腰束綵帶，手握葵扇而逗引獅子，以此舞出各種優美的招式，動作滑稽風趣。南獅流派衆多，有清遠、英德的“雞公獅”，廣州、佛山的“大頭獅”，高鶴、中山的“鴨嘴獅”，東莞的“麒麟獅”等。南獅除外形不同外，尚有性格不同。白鬚獅舞法幅度不寬、花色品種不多，但沉着剛健，威嚴有力，民間稱爲“劉備獅”。黑鬚紅面獅，人稱“關公獅”，舞姿勇猛而雄偉，氣概非凡。灰白鬍須獅，動作粗獷好戰，俗稱“張飛獅”。
春節舞獅的起源傳說
1、漢代起源
相傳漢章帝時，西域大月氏國向漢朝進貢了一頭金毛雄獅子，使者揚言朝野，若有人能馴服此獅，便繼續向漢朝進貢，否則斷絕邦交。在大月氏使者走後，漢章帝先後選了三人馴獅，均未成功。
後來金毛雄獅狂性發作，被宮人亂棒打死，宮人爲逃避章帝降罪，於是將獅皮拔下，由宮人兄弟倆裝扮成金毛獅子，一人逗引起舞，此舉不但騙過了大月氏使臣，連章帝也信以爲真，此事後來傳出漢宮，老百姓認爲舞獅子是爲國爭光、吉祥的象徵。於是仿造獅子，表演獅子舞。舞獅從此流行。
2、北魏起源說
舞獅作爲表演藝術，相信成形於一千五百年前的北魏時代，當時北部匈奴侵擾作亂。他們特製木雕石頭多具，用金絲麻縫成獅身，派善舞者到魏進貢，意圖舞獅時進行刺魏帝，幸被忠臣識破，使他們知難而退。後因魏帝喜愛舞獅，命令仿製，務實得以流傳後世。
3、唐代起源說
在碑使中有關於唐明皇遊月殿，獅子舞使由唐明皇遊月殿後一覺醒來而有醒獅舞，這故事說當唐明皇遊月殿時，在階前出現一隻五彩繽紛、闊口大鼻的獨角獸對着唐明皇沒有惡意，且在階前滾球，姿態威武。
唐明皇醒後要重睹這一現象，他要近臣照他夢境中的瑞獸模仿出來，同時由樂部配以雄壯的鑼鼓編舞娛賓。自此之後，舞獅便流入民間。唐代着名詩人白居易就有詩云：“假面胡人假獅子，刻木爲頭絲作尾。金鍍眼睛銀作齒，奮迅毛衣襬雙耳？”可見唐代已有獅子舞。
4、佛山起源說
據說，明朝初年，廣東佛山地區出現了一頭怪獸，每逢年歲將盡，則在佛山郊區出現，到處糟踏莊稼，殘害人畜，鄉農不勝其苦人們就把竹篦紮成若干頭獅子模型，並塗上各種斑駁的顏色，事前佈置好。
當怪獸出現時，鑼鼓齊鳴，羣獅奮舞，一齊朝着那頭怪獸進發，那怪獸驚恐萬狀，掉頭就跑，爾後，當地鄉民認爲獅子有驅邪鎮妖之功，有吉祥之兆。於是，每年春節打鑼鼓，挨家挨戶，舞獅拜年，以示消穴除害，預報吉祥之意。
春節舞獅的禁忌
新春佳節，一支支舞獅隊伍給節日增添了不少的氣氛，但同時也有不少的禁忌，舊時如果不小心犯了禁忌，輕則被趕出門，重則惹上是非。
一、舞獅禁見神不參拜
客家傳統中多神論，每村每屋都有守護神，是每村每屋中的精神支柱，舞獅隊伍經過神壇，一定要參拜，否則視爲不懂禮節，看不起本村人，村中鄉人也不會出錢請舞獅隊。
二、舞獅禁先從新屋表演
傳統民俗中，不到祖屋先舞獅者，其後裔新屋，不能請其舞獅。據傳此規矩與客家崇拜祖先有關。
三、舞獅禁從右邊進入圍屋
傳統民俗中，認爲右邊爲小片，左邊爲大片，圍屋來龍處在左邊，所以舞獅隊伍一定要從左片進入圍屋，左邊（大片）來龍來獅，意兆龍騰獅躍，人財二旺。所以舞獅隊伍 禁忌從右邊進入圍屋。而且進入圍屋前一定要走丁字步，敲添丁鑼進入圍屋參拜，意在祝此屋添丁發財，新年萬事如意。
四、舞獅隊員禁與圍屋相對而坐
傳統民俗中，舞獅隊員禁與圍屋相對面而入坐，相傳圍屋中女子一般都在屋檐下看舞獅，舞獅隊員坐在屋檐下，背向着屋檐，女子站在其背後看舞獅，如果相對向而坐，會視爲輕眺，而遭冷落。
五、禁打亂鼓
傳統打鼓分快鑼、慢鑼，獅鑼與龍鑼，如果亂打一通，視爲不尊敬本屋，而受到驅逐。
六、參神禁吹滅神前及花燈燈盞
神前及花燈燈盞，每一盞代表一位新丁，燈火愈旺，代表新丁愈興，如果不小心吹滅了燈火，輕則賠禮，重則驅逐出門。
七、禮讓
舞獅隊如果遇上本圍屋的獅子，或是比自已早來的舞獅隊伍，要拱三下獅頭，以示禮讓尊重。
