劉禹錫是唐朝中期一位傑出的詩人。他在朝廷任職期間，曾在政冶上謀求改革，失敗後降了職，被貶到偏僻的地方去當刺史(官職名)，晚年纔回京城。回京途經揚州時，他的朋友李紳爲他舉行宴會。李紳當過“司空”(官職名)，家裏很富有，也很講究排場。宴會上喝酒談笑，李紳又讓歌女出來演唱，並要她們向劉禹錫殷勤地敬酒。面對這種豪華場面，劉禹錫情不自禁地吟了首詩：
高髻雲鬟宮樣妝，春風一曲《杜韋娘》。司空見慣渾閒事，斷盡江南刺史腸。
成語“司空見慣”就是由詩句“司空見慣渾閒事”壓縮而成的。“司空”原詩中指李紳。“見慣”是看得習慣了。現在“司空”已經失去了具體意義，這句成語用來形容看得太多、便不足爲奇。
類似的成語還有“屢見不鮮”。“屢”表明次數多;“鮮”是新鮮、新奇。也就是說，見多了就不覺得新鮮了。
