"亡羊補牢"出自西漢•劉向《戰國策•楚策四》：“見兔而顧犬，未爲晚也;亡羊而補牢，未爲遲也。”成語，釋義：羊因爲羊圈的空缺被狼叼走了再去修補羊圈，還不算晚。比喻出了問題以後想辦法補救，可以防止繼續受損。
戰國時期，楚國有個大臣名叫莊辛。他見朝中有幾個大臣整天圍在楚襄王身邊，與楚襄王一起縱情淫樂，就對楚襄王說：“您那些心愛的臣子，奢侈浪費，如果不果斷地處置他們，必然要遭殃!”襄王聽了，不以爲然地說：“我看你是老糊塗了吧，要不然就是存心造謠。”莊辛說：“如果大王您繼續寵信這些奸臣，那麼楚國很快就要滅亡了!”
由於楚襄王不聽勸告，莊辛便離開楚國到趙國去了。後來楚國果然遭到了秦國的進攻。由於楚國內部空虛，很快就失去了一大片國土。楚王被迫逃到城陽(今河南息縣西北)，這時他纔想起莊辛的話，連忙派人去把莊辛請來。莊辛回到楚國之後，襄王內疚地對他說：“現在事情已經弄成這個樣子，你看怎麼辦纔好呢?”莊辛回答說：“羊跑了纔去修補羊圈，也不算遲。(原文是：‘亡羊而補牢，未爲遲也。’)我聽說從前商湯王、周武王只有方圓百里的國土，但是卻建成了強大的國家;夏桀王、商紂王雖佔有整個天下，卻最終亡了國。大王您要牢牢記住這個教訓：重用奸臣，一定會導致災難的!”
楚襄王聽了莊辛的這番話後，覺得很對，於是馬上封他爲陽陵君，不久就收復了大片的土地。
成語“亡羊補牢”由“亡羊而補牢，未爲遲也”縮略而來，比喻出了差錯或者遭遇失敗之後，要吸取教訓，及時補救，還不算遲。
